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tige dont elle pannt entourée, sont pénétrés d'une vive 

 .idmiration , et forment un demi-cercle devant elle en 

 se (enant à distance comme des courtisans respec- 

 tueux. 



Mais tandis que chacun se recueille pour mieux jouir 

 de ce spectacle , tandis que Ton présente les nouveaux 

 venus à la fleur , comme à celle qui reçoit en ce 

 jour tous les hommages , une foule de pensées se pres- 

 sent dans les esprits , l'imagination prend son essor , 

 et bientôt un colloque silencieux s'engage entre la 

 plante et ses admirateurs. 



Qui es-tu , semble-l-on lui dire de toute part ? car 

 parmi tout ce qui croît sur notre sol, nous ne voyons 

 rien qui te ressenibie. Bien différente de la plupart des 

 plantes , ce n'est pas dans la corruption et la mort que 

 tu cherches la vie. C'est à peine si tu communiques 

 avec la terre ; c'est à peine si tu demandes un peu 

 d'ean ; ta nourriture , à toi , est donc toute céleste; 

 tu vis d'air et de rosée , de lumière et de feu. Mais 

 comment trouver ainsi ce qu'il te faut pour former tes 

 fleurs éblouissantes ! 



On te dirait chargée de faire connaître , à son plus 

 hanl degré de perfection , une couleur qui contient 

 toutes les autres daus un pays où la neige ne tombe 

 jamais. On dirait que pour composer et pour affermir 

 ton calice , tu as puisé , sur la surface d'une mine , 

 des parcelles d'or. C'est sans doute au Pérou que ta 

 as pris naissance. 



C'est là que le .soleil fait éclore tes fleurs [)ar ses 

 derniers rayons , comme s'il fallait qu'il versât aupara- 

 avnt sur toi tous les feux du iour , et comme s'il vou- 

 lait les laisser à l'hémisphère qu'il abandonne comme le 



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