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Voir ; nul ne l'a surpassé en délicatesse , en noblesse de 

 sentiments. Chez Ini, pas une pensée qui ne fût bonne , 

 pas une inspiration qui ne fût généreuse. Son âme était 

 toute bienveillance, toute abnégation. Sa crainte de déso- 

 bliger était extrême, son égalité d'humeur inaltérable, 

 sa complaisance infinie. Lui-même il semblait «oublier 

 pour les autres, et les souffrances d'autrui l'affeotaient 

 plus que les siennes. Rien ne limitait son inépuisable 

 sensibilité : je l'ai vu s'attendrir sur des infortunes loin- 

 taines , comme s'il les eût eues présentes sous ses yeux , 

 et quelquefois je me disais que , [)Our que Natalis fût 

 parfaitement heureux, il eût fallut qu'il n'y eut point 

 de malheureux sur la terre. Ses amusements même étaient 

 encore des actes de bonté. C'étaient des légions d'oi- 

 seaux qu'il se plaisait à voir, libres et confiants, voler 

 à son appel et venir prendre à ses pieds le pain qu'il 

 leur avait préparé : c'étaient des fleurs qu'il cultivait 

 de ses mains et qu'il chérissait ( il nous l'a dit ) d'une 

 affection presque paternelle ; tant son cœur avait besoin 

 d'aimer! Quelqu'une languissait-elle? il n'était pas con- 

 tent qu'il ne l'eût secourue: mourait-elle? il se sentait 

 affligé. Qu'(Mi juge à ces traits s'il chérissait sa ville 

 natale , sil adorait sa patrie , quelle chaleur il portait 

 dans l'amitié! Souvent, en nombrant toutes les vertus 

 rassemblées dans cette âme d'élite, j'ai pensé qu'il y 

 avait en Natalis l'étoffe de plusieurs hommes de bien. 

 Delà l'heureuse expression de sa physionomie, si candide 

 et si touchante ; delà , cette politesse du cœur , si su- 

 périeure à celle qui n'est que dans les manières. Ti- 

 mide et silencieux dans le monde, Natalis s'épanchait 

 un peu plus dans l'intimité. Seulement une nuance de 

 tristesse rarement effacée altérait , là même encore , non 



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