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La poésie indienne excelle aassi dans la peintu»* 

 des sentiments naturels qui unissent les membres de la 

 famille, tels que l'amour paternel, la tendresse nia^ 

 ternelle et la piété filiale. Il y a peu de peuples au 

 monde où ces sentiments soient portés aussi loin que 

 chez les Indiens, et peu d'écrivains étrangers qui, dans 

 leurs descriptions poétiques, les aient présentés sous des 

 couleurs aussi aimables. Ici encore la poésie et la re- 

 ligion se prêtent un mutuel appui. Elles ont des accents 

 pour toutes les joies, des consolations pour toutes les 

 douleurs. Le grand maître en ce genre est Vâlmiki , 

 4e plus ancien et le plus éloquent des bardes de l'Inde. 

 On l'a surnommé avec raison l'Homère indien ; cepen- 

 tlant il serait difficile de trouver dans l'Iliade ou dans 

 rOdyssée un épisode aussi touchant que celui de la 

 mort du jeune Yadjnadatta dont M. Chézy a publié le 

 texte avec une traduction peut-être un peu trop libre. 



Avant de céder la parole à des voix plus éloquentes 

 que la mienne , je ne puis résister au désir d'emprunter 

 à cet épisode un morceau de quelque étendue. 



Vous ferez ainsi connaissance avec le successeur im- 

 médiat des chantres védiques. Voud jugerez si le vieux 

 poète du Gange le cède aux coryphées de la poésie 

 occidentale , dans la peinture des douleurs humaines. 

 Vous jugerez si le monarque indien Daçaratha mérite de 

 grossir le chœur lamentable des vieillards consacrés par 

 le deuil, Priam , Ossian , le père du Cid , le roi Léar. 

 Mais, pour l'intelligence de ce fragment, il devient né- 

 cessaire d'entrer dans quel'|ues détails dont votre indul- 

 gence voudra bien me pardonner les longueurs. 



Dans les temps anciens , un roi des Indes , nommé 

 Daçaratha, possédait un vaste empire dont la ville 



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