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Il y a deux aus , j'ai eu riiouneur de vous esquisser 

 à grands traits la théorie d'Ampère sur les phénomènes 

 électro-magnétiques. L'accueil favorable que vous avez 

 accordé à mon travail m'encourage à vous offrir aujour- 

 d'hui la discussion d'un point de doctrine qui touche 

 de plus près aux causes des effets électriques. Deux sys- 

 tèmes opposés sont en présence ; chacun d'eux compte 

 des partisans parmi les savants les plus renommés. Il y 

 aurait témérité de ma part à me mêler à ces débats , 

 si vous ne m'y aviez autorisé par votre attention dans 

 une circonstance pareille. Cette attention , du reste , 

 je suis loin de la revendiquer comme le fruit de mon 

 trop faible mérite. La philosophie naturelle marche à 

 pas de géant. Quiconque ne la suit pas incessamment 

 dans son progrès rapide se trouve bientôt arriéré au 

 point de la perdre complètement de vue. Et cependant, 

 un irrésistible attrait de curiosité nous porte tous au 

 désir de pénétrer dans les secrets de la nalure : nous 

 saisissons avec empressement l'occasion de recueillir à 

 cet égard quelques enseignements , sous quelque forme 

 qu'ils se présentent. C'est ainsi que s'explique pour moi 

 la bienveillance que vous m'avez toujours témoignée , 

 et à laquelle je ne puis me reconnaître aucun ti're 

 réel. 



L'histoire de la découverte et des premiers progrès 

 du galvanisme est connue de tout le monde. En 1789, 

 Galvani faisait des recherches sur l'irritabilité des orga- 

 nes musculaires par l'électricité. Il employait dans ses 

 expériences des grenouilles dépouillées , dont il coupait 

 la colonne dorsale pour isoler et mettre à nu les nerfs 

 lombaires. Pour les manier plus aisément , il passait 

 entre les nerfs et les vertèbres un crochet de cuivre. 



