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rait impossible d'y raréfier l'air. Il était donc nécessaire 

 de fermer la fente, dans toute la partie du tuyau com- 

 prise entre le piston et la machine pneumatique; ou, 

 ce qui revient au même, dans toute la longueur du tuyau, 

 lorsque le piston se trouve à l'autre extrémité du tuyau, 

 par rapport à la machine. C'est ce qu'ont fait ces inven- 

 teurs , au moyen d'une soupape longitudinale en cuir 

 portant des armures en fer. Celte soupape ne s'ouvre 

 que pour laisser passer la tige qui attache le piston au 

 convoi , et comme cette tige est placée sur un appendice 

 du piston , une sorte de queue , passez-moi le mot , 

 qui le suit et qui a quelques mètres de longueur , il 

 arrive que lorsque la tige se présente à la soupape qui 

 doit s'ouvrir pour lui livrer passage , le piston a déjà 

 passé sous cette soupape. De cette manière, toutes les 

 soupapes restent fermées en avant du piston, et le -vide 

 peut se faire dans le tuyau. 



Lorsque la tige est passée la soupape se referme , et 

 une roue pesante tourne dessus et la force à joindre 

 avec le tube. Pour rendre l'obturation plus complète 

 encore, un mélange de cire et de graisse, mis en fu- 

 sion par un fer fortement chauffé, vient, à chaque pas- 

 sage , souder, pour ainsi dire, la soupape avec le tube. 



Malgré cette précaution , il paraît que cette soupape, 

 ainsi disposée, ne ferme pas si hermétiquement qu'elle 

 ne laisse passer encore une assez grande quantité d'air; 

 et il résulte du rapport de M. Teisserenc , que, sur une 

 force de 81 chevaux nécessaire pour faire le vide, 36 

 chevaux sont employés à absorber l'air que laisse ren- 

 trer la soupape. Si donc il était possible de mieux fer- 

 mer celte soupape , ou de donner à l'appareil une dis- 

 position de nature à en faire disparaître les inconvé- 



