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Or, si Ion réduit, par exemple, à 1 "'. 00 l'espace ac- 

 cordé pour en détruire le mouvement , en supposant 

 que la vitesse soit de dO lieues à l'heure, le calcul 

 montre qu'il faudra lui opposer une force retardatrice 

 égale à six fois au moins le poids du piston lui-mêmo 

 et de la tige conductrice. Pourra-t-on facilement cons- 

 truire des ressorts d'un aussi grand développement et 

 d'une aussi grande résistance ? Si Ton se borne à amortir 

 le choc sans le détruire entièrement, quel sera l'effet 

 produit sur l'appareil? Ce sont !à des questions dont 

 il ne paraît guère possible d'entreprendre la solution 

 autrement que par expérience. Quoiqu'il en soit , l'ob- 

 jection ne paraît pas insoluble , et il est à remarquer sur- 

 tout, que le choc, quels qu'en soient les effets, n'affecte 

 en rien le convoi , puis qu'il n'aura lieu qu'après un 

 premier ralentissement de la marche du piston , ralen- 

 tissement qui sufi&ra pour qu'il soit déjà séparé de la 

 boucle du wagon conducteur. 



Un autre choc plus à craindre , parce qu'il aurait lieu 

 contre le convoi lui-même, pourrait se produire au 

 départ du piston. Au moment ou la tige est mise en 

 liberté par le passage du convoi qui fait jouer la dé- 

 tente de l'arrêt , elle ne peut prendre subitement une 

 vitesse égale à celle du convoi. Celui-ci doit donc la 

 dépasser, dans le premier instant, et il ne sera atteint 

 que quand la vitesse du piston , qui d'abord était nulle, 

 se sera accrue jusqu'à devenir double de celle du convoi. 

 Delà un choc équivalent à celui que pi'oduirait la tige , 

 si elle venait frapper le convoi en repos, avec une vitesse 

 égale à celle dont il est lui-même animé. On peut s'en 

 former une idée en considérant que , pour une vitesse 

 de 10 lieues à l'heure, ce choc serait celui d'une masse 



