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Car, il ne faut pas l'oublier, valeur et prix, deux 

 raots employés souvent dans le raéine sens , ne sont 

 pas toujours synonimes. Parler du mérite des choses , 

 de l'usage plus ou moins important que l'on en peut 

 faire , c'est parler de leur valeur ; parler de leur prix , 

 c'est parler d'un moyen de les obtenir, d'un moyen de 

 s'en défaire , en indiquant leur rapport avec d'autres 

 substances considérées dans des proportions déterminées. 

 La valeur est plus dans les choses ; c'est une consé- 

 quence de leur nature, de leurs qualités ; en dehors se 

 trouve le prix qui dépend davantage de l'opinion et des 

 circonstanciés. A l'idée de prix se rattache ordinairement 

 l'idée de vente et d'achat , à l'idée de valeur, celle d'u- 

 tilité , connexion qui place la valeur d'un objet plutôt 

 dans les services qu'il rend , que dans les travaux qu'il 

 exige, que dans le prix qu'il obtient, que dans l'éclat 

 dont il brille. 



Très-souvent les plus grands services sont rendus à 

 l'humanité par les êtres les plus obscurs et les plus 

 faibles. 



Témoin les graminées, ces utiles plébéiens du règne 

 végétal , dont l'existence n'est environnée d'aucun éclat, 

 dont la fleur passe inaperçue , que la moindre agitation 

 de l'air fait ouduler comme des vagues , et qui cepen- 

 dant balancent sur leurs frêles chalumeaux la nourri- 

 ture de tout un peuple, que dis-je? la nourriture d'une 

 grande partie du genre humain. 



Témoin l'humble pomme de terre, auxiliaire puissante 

 des graminées , qui cache dans le sein de la terre son 

 précieux tubercule, comme pour le préserver de l'in- 

 tempérie des saisons, et subvenir ainsi plus sûrement 

 à la nourriture de l'homme. Valeur importante et long- 



