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exercer son action , le concours de 1 homme, et ce con- 

 cours , elle ne peut Toblenir qu'autant qu'elle est con- 

 nue. Facile à reconnaître dans beaucoup de substances , 

 elle ne se découvre dans plusieurs que par les décom- 

 positions et les combinaisons qui la font sortir de l'état 

 latent où elle s'y trouve , et où elle resterait toujours, 

 si l'intelligence humaine , armée de l'expérience , ne ve- 

 nait pas l'y chercher. 



Maintenant encore nous foulons peut-être aux pieds 

 un grand nombre de substances qui seraient pour nous 

 d'une grande valeur, si nous connaissions bien tous les 

 services qu'il serait possible d'en obtenir. 



La racine de la betterave , tirée par la science de 

 sa profonde obscurité , et devenant , par une transfor- 

 mation merveilleuse, un produit alimentaire de la plus 

 haute importance, nous prouve que la valeur relative 

 d'un même être peut changer à proportion que nous 

 connaissons mieux les éléments qui le composent. 



A cette preuve , d'autres viendront s'ajouter encore ; 

 car la nature , comme un champ fécond , a toujours 

 pour le travail intelligent de nouveaux dons à présenter. 



Que la science continue de cultiver ce vaste chamf) 

 toujours ouvert devant elle, et bientôt, sous son re- 

 gard vivifiant, sous sa main laborieuse, naîtront de 

 nouvelles valeurs, des valeurs capables d'exercer sur la 

 position des peuples une influence considérable ; car à 

 quoi tiennent les plus grands effets? à quoi tient la 

 prospérité des empires? Quelquefois aux causes les plus 

 légères , à un fil , à un rien . 



Que dans l'écorce de nos arbres, que dans les tissus de 

 nos plantes, la , science découvre la matière d'un fil 

 nouveau , et ce fil , s'il obtenait une préférence mé- 



