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des choses établira, luaiutiendra l'équilibre? Mais avant 

 que cette supposition ne devienne une réalité, que de 

 maisons de commerce écroulées les unes sur les au- 

 tres ! que d'établissements industriels ruinés ! que de 

 fortunes particulières , et même que de fortunes publi- 

 ques renversées ! 



Voilà donc ce qu'il faudrait accepter et subir pour 

 un avenir incertain ; voilà ce qu'il faudrait faire ac- 

 cepter et subir , de gré ou de force , à toutes les na- 

 tions. Car un gouvernement ne peut abandonner toute 

 action sur son commerce extérieur , à moins que les 

 autres gouvernements n'abandonnent celle qu'ils exer- 

 cent eux-mêmes. Il faudrait , ou (jue cette action fut 

 abandonnée partout en même temps , ou que toutes 

 les nations fissent en même temps vers cet abandon un 

 pas égal. Ayant des intérêts différents à défendre, il 

 faudrait cependant qu'elles fussent sur ce point d'un 

 avis unanime ; qu'elles s'engageassent pour elles et pour 

 les générations futures à ne pas changer tout à coup 

 de système ; il faudrait enfin la paix générale garantie 

 partout et pour toujours. Plût à Dieu qu'il en fût ainsi ! 

 Mais vous le savez , messieurs , la nature humaine n'est 

 pas changée , et quoique la guerre soit un terrible 

 fléau, quoique l'on sache bien maintenant ce que coû- 

 tent les lauriers, qui d'entre vous oserait prétendre que 

 la possibilité d'une guerre ne doit pas être prise en 

 considération, quand il s'agit de décider une question 

 qui peut devenir pour tout un royaume une question 

 de vie ou de mort? 



Nous n'exagérons pas ; d'une solution erronée de cette 

 question pourrail surgir un danger de mort, non seu- 

 lement de cette mort violente que produit la conquête. 



