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rable de production. L'industrie lainière méritait donc 

 bien , qu'au besoin l'on j&t pour elle quelques sacrifices, 

 car si elle dégénérait, si jamais elle périssait, ce se- 

 rait pour tout le pays, pour l'agriculture elle-raétne , 

 un immense préjudice. Le marché de France donne, 

 pour la laine , le cours le plus élevé du monde entier. 

 Le producteur de laine fançais a donc le plus grand 

 intérêt à se conserver un débouché aussi précieux. 



Jetons maintenant un coup d'oeil sur ce qui s'est 

 passé en agriculture et en industrie re'aliveinent à la 

 laine. 



C'est en 1786 , à l'époque du fameux traité de com- 

 merce avec l'Angleterre , que Louis XVI forma , avec 

 des brebis obtenues du Roi d'Espagne, le troupeau-mo- 

 dèle de Rambouillet. 



En 1799, lors du traité de Bàle , un nouvel envoi 

 de troupeaux espagnols permit de fonder six succur- 

 sales de cet établissement , et Napoléon , qui suivit la 

 même idée et se trouva dans des circonstances encore 

 plus favorables pour en tirer partie en faveur de la 

 France, porta, en 1811 , jusqu'à 60 le nombre de ces 

 succursales. C'est à la même époque de 1786 que l'Elec- 

 teur de Saxe a formé le magnifique troupeau électoral 

 dont les laines sont, à juste titre, si renommées dans 

 le commerce. Quant à la France, elle possédait, en 

 1813 , une très-grande quantité de laine de la plus 

 belle qualité , elle n'avait pas alors de rivale. C'est à 

 partir de cette époque que les laines ont commencé à 

 jouer un grand rôle et dans l'agriculture et dans l'in- 

 dustrie. Alors on élevait des troupeaux uniquement pour 

 les avantages que donnait la vente des laines , et j'ai 

 connu des fermiers qui payaient la presque totalité de 



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