- 289 — 



Ces résultats pourront varier ; la rareté des bois durs 

 fera successivement augmenter leur valeur vénale; et, 

 plus les bois tendres seront multipliés , plus ils se dé- 

 précieront. Le temps est d'ailleurs peu éloigné où Ton 

 reconnaitra que certaines essences ne peuvent, sans in- 

 convénients graves , être employés comme pièces prin- 

 cipales dans les constructions destinées à l'habitation 

 des hommes. Mais , quelles que soient les modifications 

 que puissent subir les chiffres que nous avons posés, 

 l'avantage pécuniaire restera toujours au planteur de 

 bois tendres. 



Cependant, à côté de cet intérêt, un intérêt de con- 

 servation, le salut du pays réclame aussi sa part. Notre 

 postérité doit-elle être exclusivement tributaire des na- 

 tions lointaines ; et ces nations elles-mêmes n'avancent 

 elles pas aussi vers la destruction de leurs bois ? Des 

 hommes politiques , des savants , des amis de l'humanité, 

 se sont élevés avec l'énergie de la vérité contre ces 

 inpréA'oyantes dévastations. Il est prouvé que le déboi- 

 sement des montagnes , outre qu'il frappe à jamais des 

 espaces immenses d'une stérilité presque complète , 

 exerce la plus funeste influence sur la température , 

 sur la salubrité de l'air , et principalement sur le ré- 

 gime des eaux. Sans doute la législature interviendra, 

 et des principes fixes seront substitués à l'arbitraire ad- 

 ministratif, source de tant d'erreurs irréparables et quel- 

 quefois de déplorables scandales. 



Mais notre but n'est pas aujourd'hui de faire appel 

 à la puissance des lois. La tâche à laquelle nous vou- 

 lons concourir est plus modeste et plus simple : nous 

 pensons que , dans les sphères les moins élevées , d'u- 

 tiles conseils, et surtout de bons exemples, peuvent être 



19. 



