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donnés pour multiplier les chênes et les autres essences 

 de bois dur. Cette amélioration lentement progressive 

 de certaines jiarties du territoire ne peut pas être pro- 

 posée comme appât à la spéculation ; mais c'est une 

 bonne action que de travailler pour ses arrières-neveux 

 et pour son pays , en augn)entant d'ailleurs la valeur 

 foncière de son terrain. Et quelles jouissances pures et 

 véritables l'homme ne prépare-t-il pas à ses vieux jours, 

 quand il a concouru à revêtir la terre de ses plus beaux, 

 de ses plus précieux ornements? Lorsque 1 âge amortit 

 les passions et les besoins , l'âme ne trouve un bien- 

 être sans mélange que dans la contemplation de la na- 

 ture et de son auteur. Un charme inexprimable s'atta- 

 che aux idées de conservation et de durée. A l'ombre 

 da chêne antique qui nous a précédés dans la vie et 

 qui nous verra mourir , nous contemplons avec un 

 innocent orgueil le jet vigoureux sorti du gland que 

 nos mains ont semé. Pour moi , la vue de quelques ba- 

 liveaux à l'écorce claire me réjouit bien plus qu'une 

 longue avenue de peupliers qui , dans quelques années, 

 vont se convertir en or. 



Ce n'est point que je veuille proscrire le peuplier ; 

 je me pleins seulement de son invasion sans limites . 

 des conséquences de sa multiplication excessive , et de 

 l'abus de sa victoire. Les rives des cours d'eau , la 

 ceinture des prairies , les digues industrieuseraent éle- 

 vées dans les marécages, voilà son domaine. C'est là 

 qu'il faut le préférer aux autres essences ; c'est là qu'il 

 doit régner. Je n'espère même pas qu'on le bannisse des 

 grandes plantations formées sur les bords des terres 

 substantielles et profondes. Dans tous les lieux où son 

 accroissement doit être rapide , il faut se résigner à le 



