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relie une des questions les plus belles, les plus in- 

 téressantes qui jamais aient elë traitées. Des rao- 

 dificalions de toute espèce ont été apportées soit 

 dans la construction, soit dans l'usage des thennomè- 

 Ires; et ces instrumens devenus exacts et compara- 

 bles se sonl prêtés merveilleusement à la solution 

 de lous les problêmes auxquels donnent lieu pour 

 notre globe les actions plus ou moins intenses du 

 calorique. Aux expériences anciennes faites comme 

 au basard et avec peu de précision, ont succédé des 

 observations nouvelles , qui se multiplient chaque 

 jour et peuvent déjà former un ensemble imposant 

 et par leur nombre et par l'exactitude avec laquelle 

 elles ont été faites. Depuis près de trente ans les 

 recherches des physiciens se sont dirigées de ce 

 côté ; on a expérimenté de toute parts avec ardeur ; 

 on a appliqué l'analyse la plus savante aux ques- 

 tions relatives au calorique , et à cet égard les mé- 

 moires de Messieurs Fourrier et Poisson ne sont pas 

 un de leurs titres les moins assurés à la reconnais* 

 sance du monde savant. L'examen de l'état thermo- 

 métrique du globe conduit à déterminer d'une part 

 la température de l'air à la surface du sol et dans 

 les hauteurs de l'atmosphère, de l'autre la tempéra- 

 ture de la terre et des eaux jusques dans leurs cou- 

 ches les plus profondes. Observer la température 

 de l'air à la surface du sol , c'est rechercher pour 

 chaque point de la terre de l'un des pôles à l'autre,' 



