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lieu de la tiépravation générale ; mais , telle ëlait 

 la force de rentraîneiuent , qu'on ne leur tint au- 

 cun compte de leur régularité' de conduite , et 

 qu'on les enveloppa dans la commune disgrâce. 



Alors , arriva la grande époque de 1789 ; alors 

 s'établit , entre les trois ordres de l'Etat , celte 

 lutte lerrible dans laquelle succombèrent le clergé 

 et la noblesse. Les biens ecclésiastiques de toute 

 origine furent réunis au domaine public . vendus 

 comme biens nationaux , et passèrent dans la for- 

 tune des particuliers. 



En proclamant lès principes qui forment aujour- 

 d'hui les bases de notre ordre social , on avait pro- 

 scrit la monstrueuse anomalie des privilèges ; la 

 raison , l'équité , la morale se trouvaient ainsi plei- 

 nement satisfaites; mais , au milieu de ces grandes 

 conceptions , l'esprit humain avait encore révélé sa 

 faiblesse et son impuissance : il n'avait pu faire dis- 

 paraître la misère , le plus criant , le plus dur de 

 tous les privilèges , cette lèpre qui est due, autant 

 à l'inconduite et à l'imprévoyance , qu'aux coups 

 imprévus du sort , et qui s'attache à l'humanité 

 comme la scorie auxmétaux. 



L'abolition des maisons conventuelles , eu faisant 

 passer , dans la fortune des particuliers , les biens 

 qu'elles possédaient , avait tari la source des biea- 

 faits qu'elles répandaient sur les malheureux ; et. 



