170 



leles et Phitlias , nés plus de trois siècles avant 

 J. G- et dont le ciseau devait immortaliser les 

 noms bien au delà du 19^ siècle de l'ère chrétienne. 

 Car, il y a cela de consolant pour les arts que si ou 

 les trouve pousse's au plus haut degré dans l'anti- 

 quité', si même ils sont parvenus à une perfection 

 non encore atteinte par les modernes , les noms des 

 anciens, dont les œuvres ont traverse' les siècles 

 de barbarie , ont maintenant une garantie d'im- 

 mortalité , dans la civilisation qui régit les contrées 

 où leurs chefs-d'œuvre sont répandus. En sorte que 

 quoiqu'il en ait pu coûter à notre amour-propre 

 national , à notre goût inné pour les beaux-arts , 

 nous devons nous rassurer sur le sort de cette ravis- 

 sante création, la Venus y\phrodite, qui, née sur les 

 bords de la mer Egée, sous le ciel brûlant de la Grèce, 

 subit maintenant l'exil sur les bords de la Neva. 

 En vain, les Grecs portèrent en Italie le feu sacré ; 

 peu d'arlisles romains ont illustré leur patrie dans 

 les temps anciens Les Romains dominateurs dir 

 monde , guerriers et conquérans , laissaient aux 

 étrangers le culte des beaux-arts, dont la Grèce 

 était le berceau. La Grèce était pour Rome ce que 

 l'Italie est devenue pour nous ; mais comme si deux 

 contrées n'eussent pu à la fois rivalisçr par cet 

 éclat que donnent les arts , quand le flambeau du 

 génie fut éteint en Grèce , il s'alluma en Italie. M. 

 Buleux nous y fait voir la sculpture et la peinture 



