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autres se pressent dans un même cliant; mais les lois 

 d'unité n'en sont pas moins viole'es, et cependant leur 

 observation tient de trop près à l'essence même de 

 l'art , pour ne point l'exiger dans toute épope'e , quels 

 que soient le siècle et le pays qui l'ont vu naître. Je 

 crois pourtant que pour être justes avec les poètes 

 épiques de l'Inde , nous ne devons pas oublier que 

 chez eux l'histoire et 1 epope'e ne se séparèrent ja- 

 mais : si cette considération ne peut excuser dans leurs 

 ouvrages l'infraction des règles fondamentales de l'art, 

 elle peut au moins servir à l'expliquer. Les difierens 

 cycles épiques qui formaient avec l'Iliade et l'Odys- 

 sée l'histoire des premiers âges de la Grèce , ont dû 

 présenter pour la plupart les mêmes imperfections : 

 c'est un défaut qui tient aux origines de ce poème , 

 et qui n'exclut pas la poésie. 



Je crois , Messieurs , ne pouvoir mieux vous faire 

 connaître le sujet du Raghouvansa , que par l'expo- 

 sition même du livre : elle est assez complète pour 

 donner une idée de l'ouvrage entier. L'auteur m'y 

 semble assez bien saisir le ton qui lui convenait ; il 

 a su le varier à propos , sans jamais le laisser tom- 

 ber; c'est une de ses qualités. Vous pourrez obser- 

 ver aussi qu'il ne chante point seulement les com- 

 bats : il semble en effet que les vertus guerrières 

 ne doivent point former seules tout le domaine de 

 la muse épique; l'homme peut être grand ailleurs 

 encore que sur un champ de bataille , et le poète le 



