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le roi Dasaratlia , qui sent approcher sa fin , appelle 

 dans la nuit une de ses femmes , et lui révèle pour- 

 quoi ses fils sont tous exilés loin de lui, et ne viennent 

 point fermer sa paupière. Autrefois, lui dit-il , 

 lorsque les feux de la jeunesse nourrissaient encore 

 l'ardente inquiétude de son âme , il se rendit aux 

 premiers jours du printemps dans une forêt pro- 

 fonde, pour s'y livrer aux dangereux plaisirs de la 

 chasse : le^ lions , les buffles , les tigres , tombèrent 

 en foule sous ses coups. Emporté par son ardeur , 

 il s'écarta de sa suite , et se dirigeait seul vers un 

 fleuve prochain , lorsqu'un bruit vint frapper son 

 oreille : il crut entendre , derrière les buissons 

 qui couvraient la rive , un éléphant qui remplis- 

 sait d'eau sa trompe pour s'en abreuver ensuite : 

 Dasaratha lendit son arc , et sa flèche alla tra- 

 verser le feuillage ; mais une voix humaine se 

 fit entendre aussitôt , le jn-ince courut , et trouva 

 un jeune Brahmane étendu mourant sur la rive 

 qu'il inondait de son sang : il était venu au fleuve 

 puiser de l'eau pour l'offrande du malin , et les 

 débris de sa cruche étaient encore près de lui. Ce 

 récit est connu par la traduction élégante de 

 M. de Chézj; il me suffit donc de le rappeler 



l'anachorète. Il composa pour eux le poème fameux qui porte le nom 

 • de Râmâyana( les courses de Râma ) ,«etles jeunes princes chantaient 

 auprès de Sitâ les exploils de leur père , et la consolaient ainsi des dou- 

 leurs de la séparation. » ( Baghouvansa , xv , T-i ). 



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