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terminer comme élève. Il alla ilonc professer les 

 humanite's à Moulins , à Tours , à Rouen Là , son 

 jeune talent s'exerça dans divers genres : il compo- 

 sa des sermons , des morceaux pour les exercices 

 des colle'ges ; il rima quelques odes. Dans ces es- 

 sais de jeune homme , on sentait déjà du nombre 

 et de la tournure : pourtant ce n'étaient encore que 

 des essais de jeune homme : Ververt parut l'oeuvre 

 d'un maître. L'ouvrage eut un succès de vogue , 

 trois éditions en une année , et , ce qui ne valait 

 pas moins, le suffrage public de Jean -Baptiste 

 Rousseau. C'était, disait ce vétéran de la poésie 

 française , le naturel de Chapelle , mais son natu- 

 rel épuré , embelli, étalé dans toute sa perfection. 

 L'auteur se vit bientôt rechercher avec empres- 

 sement. Admis dans les meilleures sociétés de la 

 capitale , il fréquenta surtout l'hôtel de Chaulnes , 

 que visitaient une foule d'hommes d'élite en tout 

 genre. On y voyait l'évêque de Luçon , Bussy-Ra- 

 butin, cousin de Sévigné, non moins aimable qu'elle; 

 de Vallier , homme d'esprit et plaisir , connu par 

 de piquantes aventures , de président au Parlement 

 devenu capitaine au régiment de Champagne , et 

 mangeant gaîment le fonds de quatre-vingt mille 

 livres de rente ; de la Faultrière , magistrat ; La- 

 place , homme de lettres , traducteur de Tom- 

 Jones ; d'Orléans de la Mothe , depuis prélat trop 

 zélé , alors gai conteur , improvisant des facéties 



