. 266 



pas à se brouiller avec les puissances. Le pauvre 

 auteur fut envoyé' à la Flèche , lieu d'exil où la so- 

 cie'te' reléguait ceux de ses membres qui avaient 

 encouru la disgrâce des supérieurs. 



Même chose arriva depuis au père Bougeant , 

 i^ouv son Amusement philosophique sur le langage 

 dos Bêles, On dit qu'il en mourut , ce qui n'est 

 pas vrai. Mais, en tout cas , Bougeant n'e'tait plus 

 libre, et Gresset 1 était encore. Il obe'it pourtant , 

 se rendit à la Flèche , e'crivit , à la façon de Cha- 

 pelle , un gai re'cit de son voyage , re'clama près de 

 son provincial : peu content de la re'ponse , il prit 

 son parti , jeta le froc et rentra dans le monde. Il 

 avait vingt-six ans. 



D'autres ont quitté le cloître pour suivre leurs 

 passions : mais Gresset n'avait point dépassions. Son 

 caractère indépendant , mais modéré , n'était fait 

 ni pour plier sous l'esclavage, ni pour abuser de la 

 liberté. Il se sépara de ses anciens maîtres en galant 

 homme , leur adressa pour adieux quelques vers 

 affectueux et touchans (1). Les Rouillé, les Bou- 

 geant , les Brumoy restèrent ses amis ; le père La- 

 gneau , dont les leçons avaient dirigé son enfance , 

 eut de lui un pieux souvenir dans \Epitre à la 

 ville d'Arras , écrite quelques années plus lard. 

 Cet estimable religieux s'était fait une devise bien 



<1) Adieux aux Jésuites , adressés au Père Marquet. 



