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convenable à ses fonctions d'instiluleur : les talens 

 et les mœurs ; ce fut celle de son élève. C'esl elle 

 qui semble avoir dicté cette Epitre à sa Muse , où , 

 redevenu libre et près d'entrer dans la carrière des 

 lettres , il se trace à lui-même les règles de sagesse 

 et d'honneur qui devront Vy guider/ Bien traité par 

 l'opinion , Gresset le fut aussi par le pouvoir : il 

 eut des pensions sur la cassette , sur le Mercure , et 

 le titre de Poète de -la ville de Paris , avec 5,000 

 livres d'appointemens. 



Quelques années se passèrent ainsi à cultiver des 

 succès de société , à jeter de temps à autre dans le 

 public quelque pièce légère et toujours bien reque. 

 Mais les succès qu'on prise le plus en France , ce 

 sont les succès du théâtre: Gresset les rechercha. 



II n'était jeune poète en ce temps qui ne se crût 

 obligé de faire sa tragédie : le chantre de Ververt 

 se fit auteur tragique comme une autre. Edouard 



III y joué en 1740, n'était pas plus mauvais que 

 mille autres pièces du même genre : il réussit ; l'au- 

 teur était aimé. On passa sur l'intrigue romanesque, 

 sur le stjle dénué de force tragique : on applaudit 

 quelques bons vers sur le suicide et la nouveauté 

 hardie d'un coup de théâtre. C'était alors , en effet, 

 quelque chose de très-hardi que de montrer un per- 

 sonnage poignardé sur la scène : l'art , depuis , s'est 

 cruellement perfectionné. 



Sidi^eî , donné cinq ans après Edouard , révéla 



