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En 17C7, J. J. Rousseau passa par Amiens en 

 revenant d'Angleterre. Il y fut comblé d'honneur ; 

 le corps municipal voulut lui envoyer le vin de ville; 

 les personnes les plus notables du pays s'em- 

 pressèrent à le visiter. Lui-même alla rendre visite 

 à Gressel , qu'il ne connaissait pas encore , mais 

 dont il avait lu avec attendrissement le Sièele pas- 

 toral , gracieuse idylle à laquelle il avait même 

 ajoute quelques stances. Gressfet et Rousseau se 

 rencontrèrent encore dans un dîner. Là , Rousseau 

 apprit à Gresset comment il s'e'tait porte son dé- 

 fenseur à la première représentation du Méchante 

 Des censeurs blâmaient le titre de la pièce ; Gléoa. , 

 disaient-ils , n'était pas proprement un méchant. 

 « Il ne vous le paraît pas , reprit Jean- Jacques , 

 )? parce que vous l'êtes plus que lui » . Tous deux 

 se quittèrent conlens l'un de l'autre. Eln se reli- 

 l^qpt;.^l; « Vous ne vous attendiez pas, dit Rousseau, 

 » à me trouver tel que vous m'avez vu ; mais qui 

 f (.fait parler si bien les perroquets peut bien ap- 

 » privoiser les ours ». (!)• 



ter. Rousseau , dans ses Confessions , rapporte une anecdote à peu-près 

 Semblable , touchant la Nouvelle Héloïse : cela m'a bien l'air d'une 

 amorce qu'en des occasions différentes la flnesse du courtisan aura ten^ 

 due à l 'amour-propre de l'homme de lettres. Au reste , si c'était une 

 supercherie , il n'en est point de plus innocente ; tout le monde y 

 gagnait. 



(1) Nous ne dissimulerons pas que Ce récit est contraire à celui du P. 

 Baire et à la tradition la plus répandue dans le pays. Mais M. Benouard 



