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de part que le savoir à rexe'cution de notre bas- 

 relief. , 



Cela pose', reprenons de liant en bas l'examen 

 des principales figures de ce tableau ; et voyons si 

 en effet M. RigoUol père en a mal saisi le sens. 



Le première qui frappe les regards est celle de 

 ce guerrier colossal , arme el cuirasse , qui terrasse 

 un dragon. Les chre'tiens y voient avec raison leur 

 belliqueux St. -Michel , vainqueur du diable on du , 

 prince des te'nèbres (I). Mais les Grecs y auraient 

 reconnu leur Hercule , foulant aux pieds le dragon 

 du pôle , ou leur Apollon , vainqueur du serpent 

 Jylhon (2). Les Egyptiens, à leur tour, l'auraient 

 pris pour leur dieu Horus, combattant Typhon qu'il 

 vainquit et enchaîna i^3) ; enfin , les Perses n'au- 

 raient pas représenté autrement leur Mithra , armé 

 et frappant Ahrimane , son ennemi (4). Pour tous , 



(X) Origène contre Celse, liv. 6 , p. 304. 



(2) Voir Origine des cultes , VI , p 360—363. 



(3) Plutarch. de Iside , p. 358. Sur un monument découvert à Thèbes, 

 et dont M. A. Lenoir possédait le dessin , Anubis-Horus est représenté 

 comme St. -Michel , portant une cuirasse , armé d'une lance et perçant 

 un monstre ou dr.-^gon à queuç de serpent. ( Voy. mém. de l'Acad. cel- 

 tique , Il , p. 11 — 12 ). Ce serpent niylliique est le dragon apoph ( apo- 

 phis ) , le géant ennemi des dieux. Il joue un rôle important dans les ta- 

 bleaux astronomiques religieux. Son nom , dit M. CiiampoUion jeune 

 ( Grammaire égyptienne , p. 126 ) , fut souvent déterminé par un carac- 

 tère figuratif représentant le monstre expirant sous les épées des dieux 

 qui le vainquirent. 



(4) Zend-avesla , II , p. 204 , 206 , 208 , 211, 222. ~ 



