327 



L'animal amphibie , ou lo chien à queue tle pois- 

 son , qui figure de l'autre côté , au-dessous du dra- 

 gon , n'est autre chose que le capricorne uni au 

 chien céleste, son paranatellon. C'est un symbole 

 égyptien de la plus grande dépression du soleil vers 

 les régions australes , des plus longues nuits , des 

 ténèbres les plus profondes , du solstice d'hiver en- 

 fin (l). Ici c'est le capricorne , et non plus le ver- 

 seau , qui représente le solstice d'hiver , parce que 

 le solstice d'été est au cancer et non plus au lion. 

 Cet état du ciel est prouvé par le zodiaque astrolo- 

 gique sculpté sur lo portail du nord ou de Saint- 

 Firmin, dont le premier signe est le cancer (2). 



<1) Lellie à M. Rivaiie , p. 26 et 27. 



(2) M. Gilbert ( desciipt. de la cathéd. d'Amiens, p. 56 ), remarque 

 avec raison que les 12 signes du zodiaque sont placés ici dans uu ordre 

 qui ne s'accorde pas avec le commencemeut de l'année à Pâques ou ea 

 mars , au signe du bélier , tel qu'il était fixé â l'époque de la construction 

 de ce portail. Mais c'est à tort qu'il y soupçonne une erreur provenant 

 de l'ignorance de l'artiste. Ce zodiaque, probablement importé de By- 

 sance ou d'Alexandrie , est fondé sur la théorie astrologique de la des- 

 cente et de l'ascension des âmes. Celui que l'on voit à Notre -Dame de 

 Paris , sur le portail de gauche , et dans lequel ÎVÏ. Gilbert ( descript. de 

 cette cathédr. , p. 93 ) croit également trouver des irrégularités , est très- 

 régulier , en ce que les 12 signes y sont rangés six par six , dans l'ordre 

 des domiciles planétaires, ayant en tête , d'un côté , le cancer , domicile 

 de la lune , et de l'autre , le lion , domicile du soleil ( voir Origine des 

 cultes , V, p. 99 ). Quant au zodiaque de la cathédr. de Chartres ( de#, 

 cript. de cette cathédr. p. 24 et 25 ) , M. Gilbert est mieux fondé à y 

 trouver des transpositions. Il commence aussi par le cancer , ne contient 

 que neuf signes , et prouve par la dispositon très-régulière des trois der^ 

 niers qu'il était également dressé suivant l'ordre des domiciles. 



