168 E. ROZE. 



terme de Pline) son volva se déchire à sa partie supérieure et 

 laisse voir alors comme le jaune de l'œuf ; ensuite ce jaune 

 grossit beaucoup et prend la forme d'un Champignon, le volva 

 peu à peu se ramollissant et se détruisant insensiblement. Lors- 

 qu'il est enfermé dans son volva, le Champignon paraît avoir, 

 comme dimension, trois pouces en longueur et deux en largeur; 

 mais, après la destruction du volva, il devient, en se dévelop- 

 pant, orbiculaire et présente un diamètre de presque quatre 

 pouces : sa partie supérieure est quelque peu convexe et d'une 

 couleur safranée très élégante ; sa partie inférieure est jaune et 

 parcourue par beaucoup de stries (1) qui vont du pédicule jus- 

 qu'à l'extrémité des bords. Le pédicule qui soutient le Cham- 

 pignon est de la longueur et de l'épaisseur du doigt et de cou- 

 leur jaune. Mais lorsque ce Champignon a atteint tout son dé- 

 veloppement, il devient un peu plus grand et il se fissure en 

 trois ou quatre parties, puis il perd sa fleur et l'élégance de sa 

 couleur, car supérieurement sa couleur dorée se fane, et infé- 

 rieurement il devient tout à fait pâle. 



c( Or il n'est pas douteux que ce Cliampignon ne soit le 

 Boletus si célébré par les Anciens, et qui était regardé comme 

 l'un des délices de la table par leurs Grands Personnages. Si 

 l'on compare, en effet, ce qu'a écrit Pline sur le Boletus avec 

 la description ci-dessus, on reconnaît qu'il s'agit bien du même 

 Champignon. Mais, d'après Pline, ce Boletus fut perdu de ré- 

 putation pour avoir servi à la perpétration d'un grand crime, 

 parce qu'Agrippine, épouse de Tibère Claude César (lequel se 

 délectait extrêmement dans la consommation des Boleti). lui 

 donna la mort au moyen d'un Boletus empoisonné, et cela pour 

 assurer la succession à l'Empire de son propre fils Néron. 



« De là ces railleries de Juvénal dans ses Satires. Il s'exprime 

 ainsi dans sa Satire V : « Les Champignons suspects seront 

 servis aux méprisables convives, le Boletus au Maître, mais de 



(1) C'est le terme de Pline, qui peut s'entendre comme désignant l'in- 

 tervalle des lamelles. Du reste, dans sa description du Psallioia campes- 

 tris, Clusius dit que le dessous du Champignon est parcouru par des 

 stries ou des sillons {striis sive sulcis), ce qui confirme le sens de celte 

 expression. 



