2 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



ihnen sich nahe berühren — wesentlich beeinträchtigt. Diese Bestimmt- 

 heit durch eine Besinnung auf die Grundlagen seiner theoretischen Philo- 

 sophie herzustellen, erscheint daher nicht überflüssig. 



Der Nominalismus Hobbes', den ihm die Oxforder Schule übermittelt, 

 gibt seinem philosophischen Denken von vornherein die Richtung auf die 

 Erforschung der erfahrungsmäßigen Wirklichkeit: diese gilt ihm als der 

 einzige Gegenstand alles Philosophierens oder, was für die damalige Zeit 

 dasselbe bedeutete, der Wissenschaft. Den relativistischen und skeptischen 

 Gefahren des Nominalismus entgeht der Philosoph durch seine innige Ver- 

 trautheit mit den großen Errungenschaften der zeitgenössischen Forschung: 

 der Nominalismus wird in dieser großen Periode der exakten Wissen- 

 schaft das Prinzip, welches die Geister von metaphysischen Problemen zu 

 naturwissenschaftlichen Fragen hinüberdrängt. — Wie alle philosophischen 

 Köpfe fesselt auch Hobbes in erste Linie das Philosophische an der 

 Naturwissenschaft, ihre Methode. Mit voller Schärfe erfaßt er die logische 

 Eigenart des Galileischen Verfahrens, zu den Gesetzen der Erscheinungen 

 vorzudringen durch Zerlegung eines einzigen Falles, anstatt durch ver- 

 gleichende Beobachtung vieler. Aus dieser Quelle fließt sein Spott über 

 die Baconianer, seine Unterscheidung zwischen einer Erkenntnis und 

 einer bloßen Kenntnisnahme von Tatsachen, sowie die logische Struktur 

 seiner berühmten Lehre vom Staatsvertrag. Denn nicht die Erneuerung 

 des an sich uralten Vertragsgedanken ist das eigenartige bei Hobbes, 

 sondern dies: daß er den Vertrag — gleichviel mit welchem Rechte — 

 als das rationale Element im Begriffe des Staates, mithin als die Bedingung 

 auffaßt, die der Staat als solcher erfüllen muß und die eine , .mechanische" 

 Erklärung seines Wesens allein ermöglicht. Die Hobbessche Staatslehre 

 ist eben nicht historisch, sondern theoretisch. 



Man hat schon hier, in der Staatslehre des Philosophen, da er auch 

 den Staat als „Körper" bezeichnet, Materialismus zu sehen geglaubt. 

 Mit Unrecht; denn ,, Körper" heißt für Hobbes alles irgendwie Ent- 

 standene, alles, was als ein Entstandenes Gegenstand der Wissenschaft ist. 

 Denn Erkennen bedeute schaffen oder nachschaffen. 



Mit dieser Wendung nun ist Gott aus der Reihe der möglichen Gegen- 

 stände der Erkenntnis ausgeschaltet u. zw. mittelst einer weniger atheistisch, 

 denn kritizistisch klingenden Erwägung. — Dennoch ist Hobbes' Standpunkt 

 hier nicht Kritizismus. Die Trennung von Erkenntnis und Glauben wurzelt 

 hier nicht in einer Analyse des Begriffes der Erfahrung; Erkenntnis 

 und Wissenschaft gelten ihm vielmehr nur als der Inbegriff eines bestimmten 

 Verfahrens. Und nur weil die Gegenstände des Glaubens diesem nicht 

 zu unterwerfen sind, scheiden sie für Hobbes aus dem Gebiete der Wissen- 

 schaft aus. Dabei ist das Kriterium für die Möglichkeit des genannten 

 Verfahrens die Möglichkeit einer bestimmten Fragestellung. Und diese 

 wieder ist in Hobbes' berühmter Definition der „Philosophie" enthalten: 



