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Cette graine séchée germait 5 jours plutôt que l’autre et, 
tandis que 100 graines ordinaires donnaient 158 plantes, j'ob- 
tins de 100 semences séchées 246 plantes qui poussèrent rapi= 
dement, avec force et restèrent totalement exemptes de mala- 
die. Il est alors évident que, par le seul séchage des graines, 
nous pouvons obtenir que le germe quis’en développe soit fort 
et réfractaire aux attaques des microorganismes existant tant 
dans la graine même que dans le sol. 
La mesure prévenuve contre le pied noir consiste donc à 
n'employer que des graines de Betterave bien séchées. 
Par là, on obtient en même temps un développement plus 
rapide et plus vigoureux des plantes, ce qui n’a pas une 
mince importance, surtout dans notre climat enclin à la séche= 
resse. 
A la suite de ces expériences, nous avons fixé les conditions 
à exiger des graines de Betteraves, conditions auxquelles on 
n'avait pas attaché jusqu’à présent une attention suffisante. 
La teneur des graines en eau, en vérité, fut bien prise en 
considération, mais à un point de vue tout autre que celui qu'il 
faudra envisager à l'avenir. Les règlements du commerce 
prescrivent 15 °/, comme maximum pouvant être contenu dans 
les semences ; mais on ne regardait l’eau que comme un poids 
mort inutile et, si l'humidité dépassait les 15 °/, tolérés, le 
surplus était simplement déduit du prix par l'acheteur. Main- 
tenant, au contraire, nous savons que l’eau contenue par la se- 
mence n'est pas seulement une tare de poids, mais est encore 
directement nuisible. Nous savons que plus la graine renferme 
d’eau, plus sa faculté de germination est affaiblie et plus fai- 
bles et dégénérés sont les germes qu’elle développe, que plus 
lentement croissent les jeunes plantes et que par leur faiblesse, 
elles sont d’autant plus exposées aux attaques de la maladie. 
Nous savons aussi qu'au contraire, la graine bien séchée pos- 
sède une faculté germinative plus élevée et que la résistance 
des germes développés est telle que les éléments générateurs 
de la maladie ne les peuvent attaquer. 
Ces constatations donnent une importance toute particulière 
au desséchement artificiel des graines de Betteraves et rend 
