﻿NOTICE SUR LÉON MAIiCHAND. 75 



ble de son éducation première, et avec cette combativité qu'on 

 observe communément chez ceux dont l'orientation philosophi- 

 que a fait brusquement volte-face, se soit contenté d'attaquer 

 par la parole et par la plume, sans apporter à la discussion 

 aucun argument expérimental, tous les travaux microbiologi- 

 ques quels qu'ils fussent. Dès cette époque, pourtant, avaient été 

 publiées les célèbres recherches expérimentales de Pasteur et 

 de ses élèves sur la fermentation alcoolique (1861 à 1875), sur les 

 causes de la fermentation uréique sous l'influence des ferments 

 solubles des microcoques de l'urée (1876), sur la bactéridie 

 charbonneuse et le choléra des poules (1879 à 1881), surl'étio- 

 logie des furoncles, de l'ostéomyélite et de la fièvre puerpérale 

 (1880). Entre les belles découvertes dues au génie expérimen- 

 tal de Pasteur, les erreurs d'un Salisbury ou les élucubra- 

 tions d'un Rallier, Marchand ne sut ou ne voulut pas faire le 

 choix judicieux que l'avenir allait sanctionner. Chez cet esprit 

 si cultivé, qui mit au service de ses opinions une plume parfois 

 acérée, mais toujours spirituelle, l'éruditetle dialecticien l'em- 

 portèrent constamment sur l'observateur. 



Peut-être aussi l'infinie variété de formes des Algues et des 

 Champignons, sans parler des Cryptogames supérieures, parla 

 séduction quelle exerça sur cet esprit amoureux de la descrip- 

 tion, l'amena-t-elle à mépriser ces humbles « vibrions », à 

 la simplicité désespérante, au polymorphisme défiant toute 

 diagnose morphologique ? 11 est permis de le supposer, en 

 considérant avec quelle ardeur, à l'imitation des naturalistes 

 du début de son siècle, Marchand alignait les Cryptogames 

 « dignes de ce nom » dans ses Ordres et ses Familles, ses 

 cohortes et ses sous-cohortes. La postérité sera indulgente à de 

 tels édificateurs de systèmes ; elle attribuera Texelusivisme de 

 leur manière de voir à leur conception particulière de la Nature, 

 qui pour eux, trop souvent, tenait tout entière sur les rayons 

 d'une bibliothèque, ou entre les feuillets d'un herbier bienrangé. 

 Si la naïve poursuite d'une classification définitive(?) fut l'unique 

 objectif, la tin dernière de tant d'efforts, cest que tous ces tra- 

 vailleurs ne disposèrent pas des ressources de la technique con- 

 temporaine. Nous nous plaisons à juger considérables les pro- 

 grès réalisés à notre époque dans toutes les branches des Scien- 



