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« Je publie aujourd'hui la famille des Sphériacées, qui jus- 

 « qu'ici, dans ma région, n'a été l'objet d'aucune étude spé- 

 « ciale. Je suis fort loin d'avoir épuisé la moisson, et mondes- 

 ce sein est d'y revenir si ce modeste travail est jugé de quelque 

 « utilité. » 



Les champignons microscopiques^ avec leur polymorphisme 

 capricieux, devaient en effet attirer l'attention de J. H. Fabre ; 

 et il n'est sans doute pas téméraire de penser qu'il a dû se 

 livrer en lui un combat entre le désir de poursuivre l'étude des 

 instincts si particuliers de linsecte et le besoin de rechercher 

 les modalités si diverses, si déconcertantes aussi, des champi- 

 gnons. Insectes et champignons : il y a entre ces deux groupes 

 de l'histoire naturelle, en apparence très disparates et qui 

 appartiennent, en fait, à des règnes tout différents, des rappro- 

 chements certains, profonds, très curieux à observer. 



Peut-être pourrions-nous même formuler un regret, en son- 

 geant que J. H. Fabre aurait pu, mieux que tout autre, tenter 

 l'étude de ces rapports ? Remarquable observateur, connais- 

 sant assez parfaitement les deux groupes, J. H. Fabre aurait 

 trouvé là une voie originale, comme Fa fait GiARD,par exemple, 

 qui a émis des idées souvent osées, toujours fécondes, en ces 

 matières, et il nous eût donné sans doute sur ce sujet, encore 

 assez peu connu et controversé, quelques observations magis- 

 trales, comme dans ses travaux sur les Sitaris, les Anthophores^ 

 les Scarabées. Lui qui a réalisé des miracles de résurrection 

 dans le monde des Insectes, peut-être pouvait-il nous révéler 

 quelques mystères inattendus dans le monde également 

 vaste et énigmatique des champignons ? 



C'est seulement dans un des derniers chapitres de son 

 ouvrage que J. H. Fabre sous le titre « Insectes et Champi- 

 gnons 1) aborde enfin ce sujet; et encore, comme s'il en sentait 

 l'inquiétante profondeur, il n'envisage qu'un tout petit côté de 

 la question si complexe de leurs rapports réciproques. 



J. H. Fabhe examine si ce qu'on dit sur la parfaite comesti- 

 bilité des champignons mangés par les insectes ou leurs larves 

 est vrai. L'expérience fut négative. Les « vers » acceptent 

 hactarius torrninosus Schaef. et refusent Amanita Ceesarea 

 Fr. Quelle que soit la bizarrerie de l'intention, on ne peut 



