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on n'observe jamais la formation de vaisseaux analogues à ceux qu'on désigne 

 sous les noms de ligneux et libériens dans les plantes vasculaires; 



2° Qu'il n'y a pas dans la tige des mousses, comme chez les Phanérogames, de 

 distinction nette entre une écorce et un cylindre central ; 



3° Que les Rhizoïdes tiennent lieu de racines, mais ne sont en réalité que de 

 simples poils absorbants ; 



4° Que les feuilles enfin n'ont qu'une seule, rarement deux nervures médianes, 

 et que cette nervure ne se ramifie jamais comme chez les Phanérogames. Malgré 

 cette simplicité dans la structure de l'appareil végétatif des mousses, les fonctions 

 physiologiques d'absorption, d'assimilation et d'excrétion s'accomplissent avec 

 une aussi grande perfection que chez les plantes supérieures. 



2° Appareil reproducteur sexué 



Les organes reproducteurs des mousses sont les anthéridies et les archégones . 



Anihéridies. — Les anthéridies occupent des positions variables sur la tige. 

 Tantôt groupées au sommet, sur un élargissement terminal en forme de 

 réceptacle, elles se présentent alors souvent dans ce cas, sous forme d'un capi- 

 tule discoïde, entouré de feuilles plus ou moins modifiées, formant ce qu'on 

 nomme le périgone. On peut les observer ainsi chez ÏAtrichum undulatum, 

 chez ]es Polytrichs, les Mniujn, les Philonotis, etc. 



Pour se rendre un compte exact de la structure du périgone, il est nécessaire 

 de pratiquer une coupe longitudinale passant par l'axe de la tige et du disque 

 anthéridien. Sur des coupes minces ainsi pratiquées (fig. 5) on verra que les 

 anthéridies, de forme ovale et allongée, sont insérées au sommet de la tige par 

 un court pédicelle; elles sont le plus souvent fort nombreuses. Presque toujours 

 la tige fertile cesse de croître à son sommet, mais une remarquable exception 

 (qui est la règle d'ailleurs chez les Polytrichées) s'observe dans VAiyHchum 

 undulatum. On peut voir, en effet, le bourgeon végétatif destiné à l'allongement 

 ultérieur de la tige, poursuivre sa croissance au milieu des anthéridies (fig. 5). 

 Le même phénomène a lieu chez les Polytrichum où il est d'une observation 

 facile. 



Les anthéridies sont des sacs allongés et ovoïdes, avons-nous dit. En pratiquant 

 une coupe transversale dans le capitule anthéridien on peut facilement se con- 

 vaincre que la paroi de ces sacs n'est formée que d'une seule couche de cellules 

 (fig. 6). 



A la maturité, l'anthéridie renferme les cellules mères des anthérozoïdes. On 

 désigne sous ce nom de remarquables petits organismes monocellulaires, doués 

 de mouvement, qui naissent dans l'intérieur des cellules mères et s'en échappent 

 lors de la rupture du sac anthéridien. Ces petits organismes, mis en liberté par 

 la dissolution de la cellule mère dans l'eau, nagent vigoureusement au moyen 

 des deux cils dont ils sont pourvus (fig. 13), jusqu'à ce qu'ils rencontrent le 

 col d'un archégone. Ils y pénètrent alors comme nous l'expliquerons bientôt, et 

 c'est ainsi que se trouve assurée la fécondation chez les mousses. 



Les anthéridies n'occupent pas toujours le sommet de l'axe fertile comme nous 

 venons de le voir chez ÏAtrichum undulatum. Très souvent aussi, elles sont 

 situées le long de la tige en des positions fort variables. Dans la grande famille 

 des Hypnées, par exemple, elles sont placées dans le voisinage des dernières 

 ramifications; à l'aisselle des feuilles supérieures au contraire chez les Bryum. 



Archégones. — Bien moins facile à apercevoir que le bourgeon périgonial, 

 que sa forme discoïde rend souvent très visible, le bourgeon qui contient les 

 archégones est également placé, tantôt sur le côté de la tige, tantôt à son sommet. 



Comme il possède ordinairement une disposition gemmiforme, il se trouve 

 complètement enveloppé par les feuilles périchétiales. 



