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L'urne se compose de plusieurs parties qu'il est nécessaire de distinguer : 

 P la paroi; 2° le sac sporifère ; 3° la columelle; 4° le péristome. 



La paroi de l'urne est .formée de plusieurs assises de cellules parmi lesquelles 

 l'assise externe mérite une mention particulière. Cette assise, en effet, se diffé- 

 rencie en un véritable épiderme portant des stomates ; c'est le seul exemple de la 

 formation de ce tissu chez les mousses; mais il existe encore sous ce rapport de 

 grandes variations : nous ne signalerons que les plus importantes. Les stomates 

 manquent dans les espèces aquatiques, Cinclidotus fontinalis, etc., et parmi 

 les mousses terrestres, ÏAtrichum, qui nous sert de type, n'en possède pas. 



L'urne est tétragonale et munie d'un renflement basilaire nommé apophyse 

 chez les Polytrichs; cette apophyse est beaucoup plus développée que la capsule 

 elle-même chez les Splachnum. Au centre de l'urne se trouve la columelle 

 (fig. 10)), petite colonne cellulaire qui est comme un prolongement du pédicelle. 

 A sa partie supérieure la columelle s'élargit en un petit disque qui se relie 

 à l'opercule et dont les cellules se détruisent en même temps que celles de 

 l'anneau. La longueur de la columelle est très variable. Entre la columelle et la 

 paroi extérieure de l'urne se trouve le sac sporifère (fig. 10). Dans la figure 

 que nous donnons ici, il est facile de voir que le sac sporifère est relié de 

 chaque côté à la paroi externe et à la columelle par de larges cellules à chloro- 

 phylle. Plus tard ces cellules, dont le rôle est exclusivement nourricier, se 

 flétrissent en alimentant les spores et forment en s'aplatissant la paroi plissée 

 du sac sporangial. Entre ces cellules très larges et très bien visibles et la paroi 

 externe de l'urne se trouvent quelques couches de tissu spongieux. C'est ce tissu, 

 largement développé dans d'autres espèces, qui forme par sa résorption la lacune 

 aérifère annulaire qui sépare le sac sporangial de la paroi externe de l'urne. On 

 peut l'étudier chez les Polytrichs où il est très abondant. 



C'est donc, comme nous venons de le voir, entre la columelle et la paroi 

 externe plus ou moins compliquées l'une et l'autre par des tissus annexes que 

 se développe le sac sporifère. A la maturité ce sac forme autour de la columelle 

 une cavité annulaire pleine de petites cellules arrondies qui sont les spores 

 (fig. 10 et 14). Nous verrons bientôt comment ces spores se développent dans 

 la cavité qui les contient. 



Cependant ni la lacune aérifère dont nous venons de parler ni le sac sporangial 

 lui-même ne se prolongent jusqu'au sommet de l'urne, de sorte qu'après la 

 destruction des cellules de l'anneau et la chute de l'opercule, un obstacle reste 

 encore qui s'oppose à la dissémination des spores, c'est le péristome. La forme 

 du péristome est extrêmement variable dans les mousses et offre un des plus 

 importants caractères pour la classification. 11 se compose ordinairement de 

 seize ou trente-deux dents; il est simple ou double, suivant que ces dents sont 

 disposées sur un ou deux rangs. 



Les Hypnum, les Funaria, les Bryum, les Bartramia ont un péristome 

 double. Les Grimmia, les Dicranum ont un péristome simple. 



Chez les Barbula le péristome est formé de trente -deux cils allongés et 

 contournés en spirale. Les Fontinalis ont un péristome externe à seize dents, 

 l'interne étant formé d'une membrane élégamment percée à jour. Le Tetraphis 

 pellucida n'a que quatre dents à son péristome. Chez les Polytrichées, le 

 péristome est formé de trente-deux lames spatulées réunies au sommet par une 

 membrane qui ferme l'ouverture de l'urne. Enfin un grand nombre de mousses 

 n'ont pas de péristome du tout, le col de l'urne est absolument nu; il en est ainsi 

 ch(!z les Gymnostomum, les Pottia, V Hedioigia ciliata, etc. 



Tels sont les principaux caractères qui distinguent le sporange des mousses. 



Nous terminerons ici l'étude morphologique des organes végétatifs et repro- 

 ducteurs et nous allons maintenant passer en revue les plus importants phéno- 

 mènes du développement. 



Évron. C. Houlbert. 



(A suivre.) 



