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les rapports morphologiques des organes dans les divers groupes, mais nous 

 pensons que les quelques mots de bryologie comparée intercalés dans cette étude, 

 suffiront pour donner à ceux qui n'aspirent point aux études supérieures une 

 idée suffisamment juste et complète de la conformation et des affinités du groupe 

 entier. 



Essayons donc maintenant d'appliquer les données que nous venons d'acquérir 

 à une classification rationnelle et méthodique de l'ordre des mousses. 



III — CLASSIFICATION 



La classe des mousses se divise en quatre ordres dont les caractères distinctifs 

 sont surtout empruntés aux différences de l'appareil reproducteur. 



Ce sont : 1° les Sphagnacées ; 2" les Andrœacées ; 3" les Pliascacées ; 4° les 

 Bryacées. 



I — Ordre : Sphagnacées. 



Le curieux ordre des Sphagnacées est formé d'un très grand nombre d'espèces 

 qui végètent ordinairement dans les marécages tourbeux des bois et des 

 montagnes. 



La structure anatomique de la tige, avec son appareil capillaire et son paren- 

 chyme central homogène, entouré d'un anneau de cellules plus étroites et forte- 

 ment lignifiées, caractérise assez bien les mousses de cet ordre. Bien que d'autres 

 espèces possèdent des caractères analogues, le Leucobryum glaucum, par 

 exemple, elles s'en éloignent tellement sous d'autres rapports, que ces formes 

 aberrantes ne sauraient troubler l'harmonie du groupe, ni relier d'une façon 

 décisive ce grand genre à ceux de l'ordre des Bryacées qui s'en rapprochent le 

 plus. 



La forme sphérique des anthéridies et leur disposition à l'aisselle des feuilles 

 supérieures est encore spéciale aux Sphaignes. Enfin, lors du développement de 

 l'œuf en sporogone, c'est l'extrémité du rameau fertile, et non une portion de l'œuf 

 lui-même qui s'allonge en un pédicelle [pseudopode) rappelant celui des autres 

 mousses, mais qui ne saurait, on le voit, leur être morphologiquement comparé. 



Tels sont les principaux caractères de cet ordre qui ne comprend qu'un seul 

 genre, le genre Sphagnwn. 



II — Ordre : Andrseacées. 



Les Andrœacées sont des mousses sociales vivant ordinairement à la surface 

 des rochers dans les montagnes. 



Leur appareil végétatif rappelle celui des vraies mousses : c'est une tige feuillée, 

 à structure homogène, possédant seulement à la périphérie une ou deux assises de 

 cellules plus étroites et colorées. Mais, ce qui les distingue surtout, c'est leur 

 capsule, qui s'ouvre en quatre valves à la maturité, comme chez les Hépatiques. 

 La tige s'allonge aussi en un pseudopode, comme dans l'ordre précédent. 



On voit donc que les Andrseacées, réduites au seul genre Andrœa, forment un 

 groupe extrêmement remarquable par leurs affinités. Elles apparaissent comme le 

 terme des évolutions des Hépatiques frondacées, à partir duquel auraient divergé : 

 1° les Sphaignes, élisant leur domicile dans les eaux des marécages, 2" les vraies 

 mousses organisées pour la vie terrestre. 



III — Ordre : Phascacées. 



Le caractère essentiel de cet ordre est fourni par le sporange qui ne s'ouvre 

 pas. Les spores, très grosses et peu nombreuses, ne sont mises en liberté que par 

 la destruction des parois de la capsule. 



Les principales espèces de ce groupe hétérogène, qui renferme les plus petites 



