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pas des marnes et calcaires hydrauliques qui constituent l'oxfordien proprement 

 dit. Cette formation se termine par des marno-calcaires également bien fournis 

 en spongiaires. 



On peut la diviser de la manière suivante : 



1° Marnes à A. Renggeri; 



2" Marno-calcaires à spongiaires et couches à Pholadomya exaltata ; 



3" Marnes et calcaires hydrauliques ; 



4° Marno-calcaires à spongiaires et à Ilemicidaris cremdaris. 



Cette division correspond aux dénominations anciennes de marnes à A. cre- 

 natus, de Spongiiien, à'Argovien et de Glypticien; mais quelque simple 

 qu'elle paraisse de prime abord, il est pourtant facile de se tromper et de prendre 

 une couche pour une autre dans les locahtés qui ne possèdent pas un affleurement 

 complet. 



Une première source d'erreur se trouve dans la ressemblance des marnes 1° 

 et des marnes 3^ soit au point de vue de la composition, soit au point de vue 

 de la faune ; car on y trouve parfois les mêmes ammonites ferrugineuses, le 

 Belemnites hastaius, le Pentacrinus pentagonalis, etc. Il faut alors rechercher 

 l'A. Renggeri à dos crénelé, et à défaut de cette caractéristique recourir à la 

 méthode ordinaire qui consiste à observer la couche sur laquelle reposent ces 

 marnes pour savoir si on est à la base ou au milieu de l'oxfordien. 



En second lieu on peut confondre les marno-calcaires à spongiaires de la 

 couche 2 avec ceux de la couche 4 ; pris dans des localités différentes et un peu 

 éloignées ils présentent fréquemment les mêmes Ammonites , Rhynchonèlles, 

 Térébrahdes, Encrines et piquants de Cidaris. Cependant il est impossible 

 de synchroniser ces deux formations, attendu qu'elles sont séparées par tout 

 l'espace de temps exigé par le dépôt des marnes et calcaires hydrauliques. 

 Comment donc expliquer cette identité do faciès et de faune dans des points 

 si distants de la série oxfordienne? M. Choffat (1) qui a fait une étude très 

 approfondie de ce terrain en Suisse, dans la Franche-Comté et dans le Bugey, 

 en donne l'explication suivante : « La formation de spongiaires qui commença 

 à la fin des marnes à A. Renggeri à occuper le fond de la mer oxfordienne 

 dut à sa position profonde d'être peu influencée par les changements qui se 

 produisaient à la surface. » Elle put ainsi gagner de proche en proche et sans 

 grands changements de faune les contrées avoisinantes à mesure que les niveaux 

 devenaient favorables. C'est ainsi que sur certains points du département, 

 à Champfromier par exemple, elle est complète après les marnes à A. Renggeri^ 

 tandis qu'à Virieu elle n'atteint tout son développement qu'après le dépôt des 

 marnes et calcaires hydrauliques. 



Outre ces causes d'erreur, il faut signaler encore parallèlement aux marno- 

 calcaires à spongiaires et aux calcaires hydrauliques, les couches à Pholadomya 

 exaliata riches en pholadomies à Apremont et près d'Arnans, c'est-à-dire dans 

 le nord-ouest du département. C'est ce qu'on appelle le faciès franc-comtois par 

 opposition au faciès suisse que reproduit notre division et qui est représenté à 

 Test et au sud. 



Quant à l'épaisseur des couches, c'est une donnée tellement variable que nous 

 ne croyons pas utile d'en faire mention dans ces notions générales. L'essentiel 

 est de bien distinguer les couches que nous venons d'indiquer et, à cet effet, nous 

 entrerons dans quelques détails : 



P Marnes à A. Renggeri. — Ce sont des marnes argileuses bleuâtres rem- 

 plies de nodules ferrugineux et de petites ammonites pyriteuses présentant une 

 teinte dorée, bronzée, jaune ou rouge suivant leur degré d'oxydation. On peut y 

 recueillir en abondance les espèces suivantes : 



(1) Esquisse du callovien et de l'oxfordien par Choft'at, 



