L'année suivante, ces larves devenues insectes parfaits, se creuseront 

 chacun une petite galerie de sortie pour venir s'accoupler au dehors;, puis, 

 les femelles rentreront dans l'arbre déposer leurs œufs, qui ne tarderont 

 pas à devenir des larves à leur tour, et ainsi de suite pendant plusieurs 

 années. Pendant ce temps, la pluie ou l'humidité, à la faveur d'un bon 

 noml)re de trous praticpies dans le liber pénétrei'a dans le cœur de l'arbre, 

 y séjournera et la pourriture intérieure s'accentuera; il est à remarquer que 

 le liber exposé à l'air et pouvant mieux se sécher, résiste assez longtemps 

 à l'action de l'humidité et ce n'est qu'après plusieurs années, souvent cinq 

 ou six, à partir du joiu* de la prise de possession par le Rhyncolus punc- 

 tiUatus que la nom1)reuse série des insectes de tous les ordres fera son 

 apparition : 



1° Un coléoptère de la famille des Clstelidœ, le Mycetochares harhata Latr,, 

 s'installe sous le bourrelet formé par l'écorce, suce la sève qui en découle, 

 et par le soulèvement de ce bourrelet facilite ainsi la pourriture. ■ 



2" Bientôt un autre coléoptère de la famille des Longicornes, le Rham- 

 nuslum salicis P\, viendra déposer ses œufs du l'"'" au 25 juin sous ce même 

 bourrelet; quelques jours suffisent pour l'éclosion des larves qiii s'enfoncent 

 immédiatement dans le cœur de l'arbre qu'elles sillonnent de nombreuses 

 galeries de 1/2 centimètre de diamètre; au bout d'un an, l'insecte parfait se 

 creuse à travers le liber, un trou de sortie presque rond d'environ 6 milli- 

 mètres de diamètre, puis l'accouplement terminé, la femelle rentre dans 

 l'arbre déposer ses œufs et ainsi de suite pendant un bon nombre d'années. 



3° L'arbre arrivé à ce degré de décomposition ne tarde pas à donner asile 

 à plusieurs lépidoptères de la famille des nocturnes, tribu des Zeuzeridœ et 

 Cossus : 



La Zeuzera a^sculi, dont la chenille d'un jaune pâle, avec la tête et des 

 points noirs, est lignivore et se creuse dans le bois des galeries d'un 

 1/2 centimètre de diamètre; l'éclosion se fait du 15 juillet au 15 août. Le 

 ])apillon de la Zeuzera œscuU est très connu, je me dispenserai donc de le 

 décrire; sa femelle est pourvue d'une longue tarière, cornée, tubulaire, 

 qu'elle fait sortir de l'anus et qui sert de conduit aux œAifs pour leur intro- 

 duction dans le bois. ; 



Le Cossus lirjniperda dont la chenille longue de 35 millimètres, blanchâtre 

 avec le dos rouge sanguin, fait des galeries de plus d'un centirnètre de 

 diamètre; heureusement elle semble s'attaquer assez rarement au mar- 

 ronnier, je ne l'ai trouvée qu'une seule fois. 



4° J'ai en outre troi^vé dans le bois pourri des débris d'hyménoptères assez 

 gros, qu'il m'a été impossible de déterminer, plusieurs espèces de fourmis, 

 des abeilles, des guêpes, des frelons et jusqu'à un petit mammifère, le 

 Mijox'us nitela Gmel., engourdi par le froid de l'hiver. 



Le bois déjà très ramolli intérieurement n'offre plus de résistance; ces 

 nombreux ennemis percent à volonté des galeries jusqu'au cœur de l'arbre; 

 la j)luie pénètre abondamment et sans obstacle dans l'intérieur du tronc 

 (|ui s'effrite et ne tarde pas à laisser un creux qui peut parfois permettre 

 à un homme de se tenir debout dans l'arbre, comme j'ai pu le constater 

 sur un sujet très ancien; cependant la vitalité était telle que l'arbre donnait 

 encore des feuilles et de l'ombre et méritait d'être conservé. 



J'ai dû établir une statistique pour constater si l'âge de l'arbre entrait 

 pour quelque chose dans la venue et le choix de ses ennemis. Ma con- 

 viction est faite à cet égard. Sur plusieurs centaines de marronniers 

 portant des plaies au tronc (cette étude s'applique uniquement au tronc et 

 pas aux branches) un seul a été attaqué au début par un hyménoptère de 

 la famille des Urocerates établie par Latreille, VOryssiis unicolor (?) noir. 



