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OSCILLATIONS DU SOL — FORMATION DU RELIEF 



Comment s'est constitué le relief actuel du département de la Gironde? 

 Quelles sont les phases par lesquelles il a passé pour arriver à son état 

 actuel? C'est ce que nous allons rechercher maintenant (1). 



A la fin de l'époque crétacée supérieure, et très probablement pendant 

 l'époque danienne supérieure, il y a eu dans la région un exhaussement 

 qui a peut-être continué pendant les premiers temi3S de la période éocène. 

 Mais cet exhaussement dont les lambeaux de Yillagrains et de Landiras 

 sont sans doute des vestiges (2) n'a pas duré. Il y a eu affaissement consécutif 

 et formation d'un golfe dont la profondeur était probablement fort grande à 

 l'époque éocène moyenne. Pour preuve, nous en avons la présence et la 

 grande puissance- des couches à Nummulites, espèces vivant dans les grands 

 fonds. Peut-être même se sont-elles déposées dans une sorte de fjord 

 existant dans les environs immédiats de Bordeaux; ce qui tendrait à le 

 faire croire, c'est qu'on ne les voit point affleurer sur les bords du bassin. 

 Il est vrai que le contact du Calcaire grossier de Blaye sur la Craie nous 

 échappe également dans la Gironde. 



Il est probable que la plus grande partie de la Gironde est restée immergée 

 pendant le dépôt du Calcaire grossier de Blaye ; puis survint un exhausse- 

 ment qui nous est manifesté par le dépôt du calcaire d'eau douce de Plassac. 

 Ce dépôt affleure dans le Blayais seulement et est remplacé latéralement 

 dans le Médoc par les couches saumâtres ou marines de Bégadan et de 

 Saint-Ysant. 



Mais cet exhaussement fut de courte durée : il y eut un nouvel enva- 

 hissement de la mer qui déposa alors, aussi bien dans le Blayais que dans 

 le Médoc, le calcaire à Sismondia de Saint-Estèphe. C'est alors très pro- 

 bablement que commença vers l'Est (Libournais) la formation des argiles 

 à Palœotherium, formations qui se déposaient sans doute dans les eaux 

 douces qui venaient de l'Est se jeter dans la mer du calcaire à Sismondia. 

 Celle-ci se retire bientôt en nous laissant les dépôts à'Ostrea hcrsonensis et 

 d'Anomies. 



L'envahissement de la région par des couches, très probablement fluvia- 

 tiles et venant de l'Est, se continua d'une façon plus extensive pendant la 

 période de la Mollasse du Fronsadais; celle-ci, en effet, ne contient de 

 débris marins (algues marines du groupe des Melohesia) que dans le Médoc, 

 c'est-à-dire vers l'Ouest (3). Du reste, à ce moment la mer se retire 

 complètement, et la Gironde est recouverte par des lacs qui déposent le 

 calcaire de Gastillon et de Civrac. Puis vient une nouvelle oscillation; 

 c'est la grande oscillation de l'époque tongrienne proprement dite qui 

 ramène de nouveau la mer sur toute l'étendue du département (extrémité 

 N.-O. du Blayais peut-être exceptée). C'est alors que s'effectue le dépôt 



(1) Pour que cette étude sortît complètement du domaine de l'hypothèse, il faudrait 

 une étude minutieuse des grandes profondeurs. Les recherches faites au moyen des 

 sondages (puits artésiens) par MM. Raulin, Linder et qui sont continuées par M. Benoist, 

 nous font espérer que l'on aura bientôt des données certaines sur la constitution souter- 

 raine du bassin bordelais. 



(2) Nous croyons, en effet, avec Tournouër [toc. cit., p. 1059) que ces protubérances 

 sont fort anciennes et ont formé des ilots pendant l'époque tertiaire; si leur soulèvement 

 était postérieur, on trouverait autour d'eux des lambeau.x éoccnes. Or, il n'en est rien : 

 à Landiras, c'est le calcaire à Astéries (Tongrien); à Yillagrains, c'est l'Aquitanien qui 

 leur sont superposés. 



(3) Peut-être faut-il regarder les couches à Anomies comme représentant dans le Médoc 

 les dépôts marins de l'époque de la Mollasse, ou tout au moins celui des argiles infra- 

 moUassiques. 



