des Cereus défi euphorbes qui leur ressemblent tant que le jardinier se fei'a 

 un plaisir de vous apprendre à les distinguer en piquant la tige ; si une goutte 

 d'un lait blanc s'écoule de la petite plaie , vous avez affaire à une euphorbe, 

 si non, la j)lante est un Cereus. Un caractère anatomique, la présence de 

 laticifères nous a rendu ce service. Dans la môme serre, nous rencontrerons 

 encore d'autres plantes grasses, des Stapelia, desKleinia (Senecio). Vraiment, 

 si on avait la'ssé à la fantaisie humaine le soin de choisir ])armi les dico- 

 tylédones quatre types aussi hétérogènes que possible, on aurait difficilement 

 mieux fait : une euphorbiacée, une cactée, une asclépiadée et une composée ! 



Nous poura'ions parcourir diverses serres spéciales, partout nous verrions 

 que l'aspect extérieur des plantes est indépendant des affinités, qu'il exprime 

 au contraire l'adaptation, et que le praticien les groupe en dépit de la clas- 

 sification, parce (ju'il a intérêt à réunir, dans un même local, les êtres qui 

 réclament le môme traitement. 



Il n'est d'ailleurs pas nécessaire de visiter les serres pour constater des 

 faits semblables. Ce que l'homme intelligent fait dans ces cultures, la lutte 

 pour l'existence le réalise automatiquement dans la nature. Toutes les fois 

 qu'une localité se distingue par des caractères quelque peu accusés, nous 

 voyons la flore, si disparate qu'elle soit, revêtir un petit nombre d'uniformes, 

 qui contribuent largement au cachet pittoresque de l'endroit. Il n'est pas un 

 botaniste herborisant, piis un voyageur qui n'ait été frappé de cette vérité. 



Nous voyons donc que les conditions climatériques dune part, la lutte 

 pour l'existence d'autre part ont divisé les végétaux en « types végétatifs » 

 indépendants, dans leur essence, de la classification naturelle et qu'il 

 faudrait étudier au triple point de vue morphologique, physiologique et 

 anatomique. 



Nous allons nous y arrêter un instant jwur tâcher de mettre un peu d'ordre 

 dans ce chaos et préi)arer ainsi le terrain aux travailleurs futurs. 



Il 

 Les Types végétatifs 



En matière d'histoire naturelle toute législation scientifique est trop 

 rigide. La continuité est la grande loi de la nature, la discontinuité 

 l'essence même de la classification. Une rampe douce unit les êtres vivants 

 les uns aux autres, nos classifications sont au contraire des escaliers. Si 

 nous créons des types bien limités, il ne faudra pas trop s'étonner de ce que 

 certains intermédiaires ne se rangent pas aisément dans une catégorie 

 prévue; ne pouvant cependant faire autrement, nous tâcherons de conserver 

 a la terminologie une élasticité suffisante pour exprimer même des nuances. 

 Il serait d'ailleurs facile de créer de nouveaux types au fur et à mesure 

 des besoins et de les intercaler entre les autres à la place qui leur convient. 



Cette remarque faite, nous allons donc opérer le plus logiquement 

 possible. Rappelons tout d'abord qu'il s'agit ici de coordonner les types 

 végétatifs qui impriment aux végétaux leur physionomie extérieure; nous 

 reviendrons plus loin sur la structure interne des plantes. 



N'ayant en ce moment à m'occuper que des organes végétatifs, je ne 

 prévois que quatre séries de types qui sont : â, les types morphologiques ; 



