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LA BOTANIQUE SYSTÉMATIQUE ET DESCRIPTIVE 



DE l'avenir (Suite) 



■ Un mot encore sur la fréquence des poils. Les poils ont pour objet 

 principal de diminuer la transpiration. Leur présence et leur abondance 

 sont donc des caractères épharmoniques et ne constituent que des caractères 

 d'espèces, l'abondance relative ne peut même fournir qu'un caractère 

 épharmonique quantitatif et devient iuca])able de définir l'espèce quoiqu'il 

 soit très souvent propre à la faire l'econnaitre. 



Dans un grand nombre de cas l'absence ou la présence des poils revêtent 

 la qualité d'allures épharmoniques des genres ou des familles, mais il est 

 rare qu'il n'y ait pas (quelques exceptions à signaler. 



On a beaucoup écrit sur les poils, mais tous les travaux ont été exécutés 

 au point de vue de l'anatomie générale, de sorte qu'ils sont peu profitables 

 à la classification. 



Il est clair que cette étude se fera en môme temps que celle des plantes en 

 jjénéral; il me semble cependant qu'en attendant un observateur patient et 

 de bonne volonté pourrait rendre un grand service à la détermination des 

 ])lantes en publiant un travail iconographique de cette nature. Ici les 

 dessins sont absolument obligatoires, il mut que toutes les formes soient 

 graphiquement représentées. Aucun homme, si doué qu'il fût, ne se 

 retrouverait au milieu des innombrables descriptions que comporterait 

 l'ouvrage; je préférerais de beaucoup un album sans autre texte que les 

 noms des plantes, et ceux des organes sur lesquels les poils ont été pris, 

 à un texte étendu et incomplètement illustré. 



La classification des poils, correspondrait à peu près à celle à laquelle 

 nous sommes habitués. On dirait vraiment que l'auteur de cette classifi- 

 cation avait l'intuition du rôle que les poils auraient à jouer un jour en 

 taxinomie. 



Cependant si les faits sont toujours faciles à établir, l'interprétation 

 l)hilosophique ne laisse pas que d'être parfois difficile. Cela provient de ce 

 que nous ignorons quelle est l'utilité physiologiqite des différentes formes 

 de poils et que nous n'avons pas le droit de faire de ces formes des carac- 

 tères épharmoniques. Les poils malpighiacés, par exemple, unicellulés ou 

 à pied unisérié, apparaissent sporadiquement dans plusieurs familles, les 

 Légumineuses, les Rosacées, les Crucifères, les Composées, tandis qu'ils 

 sont presque constants chez les Sapotées et les Malpi^hiacées; leur constance 

 n'est jamais absolue, pas même chez les Malpighiacees. 



Nous ne possédons pas encore les éléments nécessaires pour discuter avec 

 fruit cette question. Il est d'ailleurs possible que la forme du poil soit 

 purement et simplement inhérente à l'espèce dont elle constituerait alors un 

 caractère phjlétique au premier chef. 



2. Les stomates. — L'appareil stomatique est peut-être plus constant 

 que les poils. Pour bien comprendre en quoi consiste le caractère essentiel 

 fourni par cet appareil, il est nécessaire de savoir comment il se développe. 

 Je serai bref au risque d'être incomplet. Je me bornerai donc à citer les 

 formes suivantes auxquelles je donne les noms des familles les plus connues 

 qu'elles concourent à caractériser : a renonculacée, h crucifère, c rubiacée 

 et d, labiée. 



Si on prend ces types un peu largement, l'appareil stomatique d'une 

 plante quelconque appartient à l'un d'eux. 



