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Malgré l'importance des figures de corrosion, on n'avait encore aucune 

 notion sur leur nature, aussi ai-je fait des recherches dans le but de déter- 

 miner les causes auxquelles elles doivent leur existence. Je ne veux pas 

 entrer ici dans le détail de ces recherches qui seront publiées plus tard, et 

 je me contenterai de donner les conclusions auxquelles je suis arrivé. 



Pour les faire comprendre, je rappellerai que lorsqu'on fait agir sur un 

 cristal un liquide ou des vapeurs ayant une action dissolvante sur lui , on 

 provoque quelquefois la formation de nouvelles faces. De même, quand un 

 cristal a été arrondi et qu'il est replacé dans son eau-mère, s'il s'accroît, il 

 se limite, comme je l'ai démontré m , par des formes transitoires qui dis- 

 paraissent et font place aux faces stables correspondant à l'eau mère. 11 se 

 forme aussi de ces facettes quand un cristal est brisé. Un cristal en voie 

 de croissance ou en voie de destruction lente tend donc toujours à être li- 

 mité par des faces planes , correspondant bien entendu à des facettes cris- 

 tallographiques , à symboles plus ou moins compliqués. Or une face cris- 

 talline, si homogène qu'elle paraisse, ne l'est pas en réalité; elle présente 

 des points qui sont attaqués avec plus d'intensité que d'autres, et il se pro- 

 duit par conséquent des cavités. On peut considérer les parois de l'une 

 d'elles comme étant, et elles le sont en réalité, les cassures de plusieurs 

 cristaux et, d'après ce qui a été dit plus haut, chacune de ces dernières se 

 modifiera de façon à être une face du cristal brisé qu'elle limite. L'expérience 

 suivante le montre d'une façon évidente : avec une pointe on creuse une ca- 

 vité sur une face octaédrique d'un cristal d'alun de potasse. Cette cavité est 

 finalement limitée par les faces de l'octaèdre, formant une figure de corro- 

 sion semblable à celles qu'on obtient en dissolvant le cristal, lorsqu'on le 

 met dans son eau mère, à laquelle on a ajouté de l'eau pour qu'elle ne 

 soit plus saturée. Il faut aussi remarquer que l'on obtient une figure sem- 

 blable en mettant le même cristal, présentant ces cavités arrondies, dans 

 une solution où il peut s'accroître. Les figures de corrosion sont donc 

 formées par les faces limitant autant de cristaux différents présentant des 

 orientations diverses. Si l'on connaît les formes qu'un fluide produit sur 

 un cristal en le dissolvant ou celles qui se produisent quand le cristal se 

 forme en présence de ce liquide, on pourra déterminer sur toutes les faces 

 les figures de corrosion. Mon interprétation permet donc d'expliquer pour- 

 quoi les figures de corrosion sont toujours les mêmes sur les faces de 

 même nature, pourquoi elles diffèrent sur les diverses faces cristal iogra- 

 phiques et pourquoi elles varient avec la nature du dissolvant. 



(1) Bull, de la Soc. franc, de Minéralogie , t. XVIII, p. i4l, i8g5. 



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