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concluants en faveur de l'indépendance des matières vaccinantes et des 

 matières toxiques. Le venin des Vipères des environs d'Arbois (Jura) ne 

 renferme pas d'échidnase à certaines saisons; il fournit cependant, sous 

 l'influence de la chaleur, un excellent vaccin ; le venin des Vipères du Puy- 

 de-Dôme, au contraire, qui contient de l'échidnase et de l'échidno-toxine , 

 ne peut pas être transformé en vaccin par la clialeur. La conclusion s'im- 

 pose d'elle-même : l'échidno-vaccin est une substance indépendante que , 

 dans certains venins, la chaleur laisse subsister, tout en détruisant les sub- 

 stances toxiques. 



Les venins renferment donc, comme d'autres humeurs de l'organisme, 

 comme l'urine (Bouchard) , comme les toxines microbiennes , des substances 

 à propriétés antagonistes. Parmi ces substances, les unes ont une action 

 rapide, presque immédiate; d'autres se comportent plutôt comme des fer- 

 ments et provoquent dans l'organisme des réactions qui modifient lente- 

 ment et profondément la nutrition générale des cellules. Parmi ces réac- 

 tions, les unes sont défensives et favorables à la guérison, d'autres, au 

 contraire, sont nuisibles el déterminent une véritable cachexie qui rap- 

 pelle beaucoup les accidents éloignés consécutifs à l'intoxication diphtérique , 

 ou encore aux empoisonnements par le plomb, par l'alcool. Aussi tous les 

 efforts ont eu le même but : séparer les substances nuisibles des substances 

 utiles. Parmi les moyens employés pour l'atteindre, c'est la chaleur qui a 

 le plus souvent réussi. , 



Malheureusement , tous les venins ne donnent pas de vaccins par la cha- 

 leur, probablement parce que les substances vaccinantes sont détruites en 

 même temps que les substances toxiques. Les venins de Cobra et de Scor- 

 pion sont dans ce cas. Pour ces derniers , il est nécessaire , en attendant 

 qu'on trouve un moyen plus parfait, d'employer le procédé de l'accoutu- 

 mance. Il consiste à inoculer, à intervalles convenablement espacés , des 

 closes très faibles de venin qu'on augmente ensuite progressivement. Tan- 

 dis que, dans le procédé de vaccination, une seule inoculation préventive de 

 venin chauffé suffit à préserver un animal contre une dose mortelle de ve- 

 nin , dans le procédé d'accoutumance , la progression lente des doses inocu- 

 lées est la condition indispensable à la réussite de l'immunisation. Il semble, 

 au premier abord, que ces deux procédés diffèrent complètement l'un de 

 l'autre. Au fond, c'est le même mécanisme qui entre enjeu, c'est le même 

 processus chimique qui crée l'état réfractaire ; dans les deux cas, le résultat 

 final consiste dans la formation de substances antitoxiques. Seulement, 

 dans la vaccination, la réaction défensive de l'organisme s'exerce seule; 

 elle n'est pas entravée par les poisons qui la paralysent, comme dans l'ac- 

 coutumance. Ici, en effet, le phénomène est plus complexe. On inocule 

 d'abord une close de venin insuffisante pour amener des troubles graves, et 

 les substances vaccinantes, qui agissent lentement, peuvent exercer leur in- 

 fluence favorable sur l'organisme. H en résulte la formation d'une certaine 



