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Mazeau se présentait à l'Assemblée avec une lettre du ministre de l'intérieur 

 l'autorisant à voiries précieux objets, au milieu desquels figurait depuis 

 quelques jours l'émeraude de Jules IL 



Le splendide joyau des papes enflamma bien vile les convoitises du mar- 

 chand de la rue de Cléry, et, le ik messidor, il revenait avec des propo- 

 sitions dV.chat s' élevant à 19,500 francs, dans lesquelles l'émeraude était 

 comptée pour 3, 000 francs. Il ne fallut rien moins que la haute autorité 

 de Daubenton pour sauver les quatre pièces convoitées par Mazeau, et 

 l'émeraude en particulier. *Je pense, déclarait, le k thermidor suivant, 

 l'illustre vieillard, je pense qu'il ne faut pas vendre ces pierres, parce 

 qu'elles mettent cette collection au-dessus de toute autre de l'Europe, et 

 qu'elles mettroient les collections ou elles se trouveroient au-dessus de celle 

 du Muséum », et il insistait successivement sur le haut prix de l'argent, la 

 baisse de toutes les marchandises , les mauvaises conditions où l'on se trou- 

 vait pour vendre surtout des pierres précieuses , l'insuffisance notoire des 

 offres du citoyen Mazeau , enfin , la beauté des échantillons, et de l'émeraude 

 notamment, «un chef-d'œuvre de perfection pour la beauté de sa couleur», 

 et il terminait par un avertissement un peu hautain à l'adresse de l'admi- 

 nistration des finances : rrll est bien nécessaire de rappeler au ministre que 

 des objets assez rares et assez curieux pour attirer les étrangers sont plus 

 profitables à la République que l'argent que l'on pourroit tirer en les ven- 

 dant. 1 Le rapport de Daubenton, adopté par l'Assemblée , fut adressé au 

 ministre des finances, qui ajourna toute décision, et l'émeraude fut 

 sauvée. 



Nous la retrouvons dans l'expertise des douze plus belles pierres du ca- 

 binet de minéralogie , faite en brumaire an x (octobre 1 801) par les joail- 

 liers Foncier et Nitot. Elle s'y trouve décrite en ces ternies sous le n° 7 : 

 trUne très belle emeraude de forme quarrée, taillée à bizeaux en dessus et 

 à degrés en dessous, il y a une petite glace dans l'un des coins, elle pèse 

 vingt-huit grains trois seizièmes de karast. Sa superbe couleur la rend très 

 précieuse à la collection. Nous l'estimons 5, 000 francs.» C'était presque le 

 double du prix offert par Mazeau, et ceux-là mêmes qui, comme Jussieu , 

 avaient un instant songé à faire argent, dans l'intérêt du Muséum, de l'il- 

 lustre joyau que les hasards de la guerre avaient fait passer dans leurs 

 mains, durent se féliciter d'avoir finalement suivi le vieux Daubenton dans 

 sa résistance. 



Les experts de l'an x estimaient que deux pierres seulement vl) , sur les 

 douze qu'on leur avait montrées, pouvaient être cédées rr comme inutiles au 



en état de faire vis-à-vis le cit eD qni se présentera avec votre autorisation et pourra 

 ensuite faire sa proposition." 



O Un saphir oriental, très gros, mais irrégulier, plein de poches à la surface, 

 et un diamant "de fantaisies rose et assez rare. 



