— 18 — 



venant des faces correspondantes du cœur. D'où un développement remar- 

 quable de tout cet appareil veineux , tel que nous l'avions observé déjà 

 chez le Cachalot. 



Somme toute, chez les Cétacés, la circulation du cœur, tant artérielle 

 que veineuse, se distingue par sa richesse en grosses voies vasculaires et 

 par un certain nombre de dispositions plexiformes. 



Au cours de recherches anatomiques antérieures, nous avons été ame- 

 nés à constater de remarquables affinités anatomiques entre les Cétacés et 

 les Equidés ( structure des membranes fœtales ; existence des corps hippo- 

 manes; circonvolutions du manteau de l'hémisphère, etc.); nous étions dès 

 lors conduits naturellement à comparer également la circulation du cœur 

 des Cétacés à celle des Equidés. Nos recherches sur le cœur du Cheval, 

 dont nous vous présentons une préparation, nous ont montré qu'il n'y a, 

 sous ce rapport, aucun rapprochement à faire entre ces deux genres de 

 Mammifères. 11 devait en être ainsi d'ailleurs; on sait en effet que l'adapta- 

 tion à la vie aquatique retentit énergiquement, chez les Cétacés, sur tout 

 l'ensemble de l'appareil circulatoire. Ces plexus et ces volumineuses voies 

 vasculaires que nous venons de décrire dans le cœur des Cétacés forment 

 un ensemble de particularités anatomiques qui cadrent bien avec les carac- 

 tères généraux de la circulation chez les Cétacés, dont toutes les impor- 

 tantes dispositions de même ordre sont en relation avec la faculté qu'ont 

 ces animaux de plonger. Rien , par contre , chez le Cheval n'eût pu expli- 

 quer la présence de particularités de même ordre. 



Toutefois, si ces caractères, chez les Cétacés, sont bien liés à l'adaptation 

 à la vie dans l'eau, nous avons pensé pouvoir les retrouver chez d'autres 

 Mammifères ayant également la faculté de plonger. De récentes prépara- 

 tions sur l'Otarie et sur le Castor nous ont permis d'établir qu'il en est 

 bien ainsi. Sans revenir sur les singuliers plexus périaortique et sous-car- 

 diaques décrits ici même l'an dernier par l'un de nous, chez l'Otarie, nous 

 mentionnerons que la plupart des caractères propres à la circulation du 

 cœur des Cétacés se retrouvent chez ces animaux; peut-être seraient-ils 

 plus complètement compararables encore si les préparations avaient été 

 faites en vue des présentes recherches. Ce que nous observons suffit toute- 

 foie à démontrer que les caractères de la circulation du cœur chez les Céta- 

 cés sont bien en relation avec l'adaptation de ces animaux à la vie aqua- 

 tique. On s'explique ainsi que les Balœnides les présentent aussi bien que 

 les Cétodontes (Cachalot), alors que ces deux groupes, sous d'autres rap- 

 ports, offrent des différences anatomiques sensibles. 



