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Il renferme de nombreuses figures (Ao8) dont l'exécution est remar- 

 quable pour le pays et pour l'époque, et dont les couleurs sont bien con- 

 servées. Le nombre de feuilles du manuscrit, écrit en persan sur papier de 

 riz de fabrication boukbare, est de a5i. La copie, sans date, paraît 

 remonter au xvi e siècle, peut-être seulement au xvn e , mais la composition 

 même du texte semble beaucoup plus ancienne. Il est en persan. L'auteur 

 est indiqué, au moins pour la première partie, comme se nommant Yezidi. 

 Ce nom, ou plutôt ce surnom, a été porté par plusieurs auteurs orientaux, 

 dont plus d'un a été célèbre, et qui vivaient à des époques différentes ^K 

 Malheureusement la reliure a été refaite récemment à Boukhara, suivant 

 la mode indigène actuelle. 



Ce volume paraît d'ailleurs être la réunion de plusieurs ouvrages dont 

 l'ensemble forme , dans l'esprit de l'auteur ou du compilateur, une véritable 

 encyclopédie ou tout au moins un aperçu général des connaissances hu- 

 maines. Mais les sciences naturelles y tiennent de beaucoup la place la plus 

 importante. 



Le manuscrit est divisé en plusieurs parties. Le titre placé au commen- 

 cement, et qui peut-être, ainsi que le nom de l'auteur, ne s'applique qu'à 

 la première, est : De la connaissance des êtres animés. 



Cette première partie est consacrée uniquement à l'histoire naturelle 

 descriptive. Elle passe en revue d'abord la zoologie, ensuite la botanique 

 et enfin la minéralogie. La section zoologique est la principale. Les animaux 

 sont nombreux, peints avec soin. La plupart d'entre eux sont aisément 

 reconnaissables. Ce qui est à noter particulièrement, c'est que quelques-uns 

 de ces animaux, connus des habitants de l'Asie centrale, paraissent appar- 

 tenir à l'archipel ou aux îles de l'Océan indien, notamment à Madagascar. 

 Il s'y trouve en effet des Lémuriens, et même, si l'on ne faisait la part de 

 l'inhabileté du dessinateur qui a pu le conduire à une ressemblance fortuite, 

 on y pourrait reconnaître le Thylacine d'Australie. 



La botanique tient moins de place que la zoologie. Elle est cependant 

 intéressante et beaucoup de plantes sont reconnaissables, moins parleur 

 port et leurs proportions, qui sont généralement dénaturés, que par leurs 

 fleurs, leurs fruits ou leurs couleurs. 



La minéralogie est, comme on pouvait s'y attendre, la partie la plus 

 faible. L'auteur, n'ayant pas la moindre notion de la forme propre des mi- 

 néraux , s'est borné à les représenter comme des masses quelconques. Il en 



M Le plus connu est l'auteur de ia Traduction arabe d'Euclide, qui mourut vers 

 l'an 1300 de notre ère. 



Un autre Ali Yezdi ou Yezidi, appelé aussi Clierf-ed-Din, est l'auteur du Zefer 

 Namet ou Livre des Victoires, histoire de Ta merlan, composée par ordre du fils 

 de ce souverain, au commencement du xv e siècle. 



