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C'est grâce à ces procédés de recherches si scientifiques qu'en un petit 

 nombre d'anne'es, sur un territoire dont l'étendue atteignait à peine 100 ki- 

 lomètres en longueur sur ko kilomètres de largeur, le R. P. Delavay a pu 

 réunir des collections qui n'ont été dépassées en nombre et en intérêt par 

 celles d'aucun autre collecteur. 



Ainsi le chiffre des spécimens envoyés dépasse 200,000, celui des parts 

 d'herbier, largement faites, atteint 80,000, dont le Muséum conserve en- 

 viron le quart. Le nombre des espèces, phanérogames ou cryptogames, est 

 supérieur à 4, 000 et, fait surprenant en botanique, à notre époque du 

 moins, celui des espèces tout à fait nouvelles pour la science n'est pas in- 

 férieur à i,5oo. On peut porter à 0,000 le chiffre total des espèces dont le 

 R. P. Delavay a augmenté la flore de la Chine. 



Pour atteindre un pareil résultat, dont un des grands mérites est de nous 

 faire connaître dans tous ses détails la composition delà flore du Yunnan, le 

 R. P. Delavay n'a rien dû laisser inexploré. Comme preuve bien démonstra- 

 tive, je puis citer ce fait : il n'a pas fait moins de soixante fois l'ascension du 

 Hee-chan-men, le Mont-Blanc du Yunnan et qu'il appelait son jardin. 

 C'était une ascension des plus pénibles, que peu des gens du pays osaient 

 faire et dans laquelle il était généralement abandonné de tous ceux qui ten- 

 taient de le suivre au début. Ce n'était point sans émotion qu'il racontait 

 les difficultés éprouvées sur les hauts plateaux qui terminent le Hee- 

 chan-men ; les ouragans sont continuels et si violents qu'on n'y peut guère 

 marcher que le corps courbé en deux. De plus, le froid est terrible, et 

 ce n'est qu'à l'abri de grands rochers qui se dressent çà et là que, sous 

 l'action des rayons du soleil, la végétation se développe merveilleuse et 

 variée. 



Durant le repos forcé qu'il prit en 189 k dans le N. E. du Yunnan, aux 

 environs de Longki et de Tchen-fong-tang , le R. P. Delavay trouva un climat 

 tout différent de celui de Tali; la région, assez élevée, était toute couverte 

 d'épaisses forêts peuplées d'arbres magnifiques que, dit-il clans une de ses 

 lettres, il n'avait jamais vus nulle part. La douceur du climat, jointe à 

 l'humidité constante de l'atmosphère, entretenait là une végétation extrê- 

 mement riche, et, de fait, malgré le difficulté qu'il éprouvait à se mouvoir, 

 il fit et fit faire d'abondantes récoltes botaniques qui ne sont pas les moins 

 intéressantes de ses collections, 



Enfin, dans le cours de l'année 1895 , qui devait être celle de sa mort, 

 il parvint encore, autant que sa santé et les fonctions de son ministère le 

 lui permirent, à explorer les environs d'Yunnan-sen , tout à fait inconnus 

 jusque-là. Il réunit ainsi plus de 800 espèces dont une partie est déjà ar- 

 rivée au Muséum. 



Je ne parlerai ici que pour mémoire d'envois importants de Mollusques 

 terrestres ou d'eau douce qu'il fit à plusieurs reprises et qui ont déjà été 

 l'objet de travaux spéciaux. 11 faut bien reconnaître que le R. P. Delavay était 



