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Les Trechus sont particulièrement intéressants en ce sens que , de même 

 que les Isopodes et les Myriapodes, ils paraissent être des cavernicoles oc- 

 casionnels, voisins encore des espèces subaériennes , et ne présentent en- 

 core qu'en partie les modifications des vrais cavernicoles. 



Ces Trechus ont des yeux réduits, mais encore très visibles, et leur corps 

 est parsemé de longs poils raides, jaunâtres, en petit nombre, et qui ont 

 vraisemblablement un rôle tactile. 



FLORE. 



La flore cryptogamique est très abondante en espèces et paraît présenter 

 des modifications des plus importantes. Mais l'étude qu'en fait mon ami 

 Memain n'est pas encore assez avancée pour que nous en parlions ici au- 

 jourd'hui. 



Tel est l'ensemble des matériaux recueillis, matériaux, comme on le 

 voit, passablement riches. 



Quelle est l'origine de cetle faune; par quel enchaînement de modifica- 

 tions a-t-elle acquis ses caractères bien spéciaux-, quel est le temps néces- 

 saire pour acquérir et compléter ces modifications? 



Questions plus faciles à poser qu'à résoudre en ce moment. 



En effet, si nous connaissons la plupart des espèces ancêtres de nos ani- 

 maux cavernicoles, il en est qui se posent devant nous comme une vivante 

 énigme. Tel est le cas des Niphargus et du Cœcosphœroma du Jura. On 

 les trouve un beau jour subitement, mais déjà tellement adaptées à la vie 

 obscuricole, qu'il est complètement impossible d'y retrouver l'espèce an- 

 cêtre : trop d'intermédiaires nous manquent encore. 



Quant au temps nécessaire à la dépigmentation , nous l'ignorons égale- 

 ment, et les Catacombes elles-mêmes, cependant mieux datées que les ca- 

 vernes, ne nous apprennent pas grand'chose. Devons -nous compter par 

 siècles ou par mois? Nul ne le sait. 



Aussi est-ce une véritable bonne fortune pour le Muséum d'avoir pu re- 

 trouver l'entrée des carrières qui s'étendent dans notre sous-sol. 



Nous aurons là un laboratoire d'expériences tout construit, facilement 

 aménageable , réunissant des conditions idéales et se prêtant merveilleuse- 

 ment à l'expérimentation. Là nous pourrons suivre pas à pas toutes les 

 transformations des espèces normales que nous pourrons y introduire et 

 réunir ainsi des matériaux du plus puissant intérêt, qui , joints à l'expérience 

 commencée sur le retour des espèces modifiées au type normal sous l'in- 

 fluence de la lumière, constitueront un ensemble complet. 



Notre éminent directeur, M. Milne Edwards, l'a bien compris ainsi et, 

 lorsqu'il a ordonné les travaux d'aménagement de nos carrières du Muséum , 

 il a pu se dire avec une légitime fierté qu'il préparait ainsi à la science 



