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 COMMUNICATIONS. 



Sur une table en mosaïque dite de Florence 



DONNÉE PAR LoUIS XV EN ljâ8 

 AU CABINET d'HiSTOIRE NATURELLE DU JaRDIN DU RoY , 



par M. E. T. Hamt. 



Les connaisseurs en meubles anciens font beaucoup de cas d'une grande 

 table en mosaïque dite de Florence exposée dans la galerie de minéralogie 

 du Muséum, derrière la statue d'Hatiy. C'est en effet l'une des plus belles 

 pièces connues en ce genre; taillée dans une plaque de marbre blanc qui 

 n'a pas moins de a m. 5o de long sur 1 m. 2 5 de large (1) et incrustée de 

 matières précieuses , lapis , corail , etc. , elle a vraiment grand air dans son 

 cadre de bronze doré, fermement posée sur ses robustes pieds de bronze 

 vert en forme de dauphins. 



Le centre de la table est occupé par un vase en lapis-lazuli orné et drapé 

 de marbre jaune, dont le fond s'allonge en pointe aiguë, tandis que les 

 anses, hautes et légères, se découpent à jour. Il contient des fleurs aux cou- 

 leurs vives qui passent à travers une riche couronne pour s'épanouir gra- 

 cieusement en un bouquet que surmonte un grand lys polychrome. De bril- 

 lants Papillons et de charmants Oiseaux volent autour du bouquet; ces 

 derniers portent tous des fleurs dans le bec ou les pattes. Aux quatre angles, 

 d'autres bouquets sortent de vases en lapis assortis à celui du milieu. 

 Tout autour, séparée du champ par une mince bande de marbre rouge, 

 court une frise élégante faite de médaillons et de trophées. Le Dauphin y 

 fait face au Serpent; le Caméléon a la Salamandre, et des faisceaux d'éten- 

 dards ornés du croissant, dé hallebardes, de lances, de massues, de bou- 

 cliers, de tambours, de canons même, se répètent en diagonale entre les 

 vases des angles et les médaillons des côtés. 



Le lapis et le corail dominent dans toute cette éclatante décoration , qui 

 utilise en outre les plus beaux marbres connus il y a deux siècles. 



D'où celte superbe mosaïque a-t-elle bien pu venir au Jardin des Plantes"? 

 Nui ne le sait plus aujourd'hui. 



Une vague tradition la donnait toutefois comme enlevée jadis de l'une 

 des Piésidences royales dépouillées par la Révolution; mais cette légende, 

 qui nous défendait mal contre les revendications , plusieurs fois exercées 

 déjà, du service des Beaux-Arts, ne mérite plus aucun crédit. J'ai trouvé, 



( ') C'est la plaque de oiarbre seule qui a ces dimensions : la monture a 7 cen- 

 timètres d'épaisseur, ce qui donne à la lable 2 m. 6i en long et 1 m. 87 en 

 lame. 



