DEI DOTI. G. GIBELLI E S, BELLI 



Caratteri gfnerali delle Galearia. 



È questa fra tutte le divisioni del genere Trifoliuni, quella che meriterebbe con 

 maggior ragione il nome di Sottogexeke, a cagione di una caratteristica saliente e 

 curiosa; (Iella lì'asformazioite cioè della metà superiore del calice, a fecondazione avve- 

 nuta, in una produzione particolare sacciforme (Galea) vescicosa, rigonfia, spesso colo- 

 rala, ricca di nervature a maglia di forma poligonale o quadrilatera, circoscriventi un 

 parencliiniit sottilissimo e scurioso (1). 



Anche qui, come nel gruppo delle Agraria, ma a più forte ragione, ci riesce 

 difficile il non considerare tutte le specie, che compongono il gruppo, come derivate 

 da un solo capostipite. Le stirpes cioè non si lasciano qui distinguere nettamente de- 

 lineate come nel gruppo dei Lagopus, e perciò noi ripeteremo per le (lalearie quanto 

 abbiamo scritto pei Chronosi'llliuiu. (Riv. Crit. Chronosem. Malpighia Anno III, Yol. 

 in, p. 12). La nostra suddivisione quindi delle Galearia in Resupinata e Fragifera è 

 artificiale, non corrisponde cioè al nostro concetto sistematico, perchè i caratteri che 

 le costituiscono non sono di pari valore a quelli che costituiscono le stirpes dei La- 

 gopus; in altre parole perchè questi due gruppi hanno molti, troppi caratteri comuni. 

 Ne avranno invece vantaggio la pratica tassonomica e la ricognizione delle forme resa 

 più facile: a questo fine è fatta la tabella sinottica che segue a pag. 9. 



Ritornando alla formazione speciale delle Galearia cioè alla galea, è degno di 

 nota, che nel fiore vergine questa porzione superiore del calice, che si trasformerà poi, 

 è apparentemente senza nervature visibili a debole ingrandimento, mentre nella por- 

 zione inferiore esse sono visibilissime, e sono costituite da tutti gli elementi consueti 

 di un fascio vascolare. Se però si osserva ad un sufficiente ingrandimento la porzione 

 superiore del calice, apparentemeute enerve, essa appare costituita da un tessuto di 

 cellule piccolissime ricche di contenuto protoplasmatico granuloso, sul tipo delle cel- 

 lule meristematiche, e frammezzo ad esse vedonsi decorrere numerose e sottilissime 

 trachee isolate, con tendenza ad anastomizzarsi ; le quali segnano in certo modo 

 l'inizio delle future maglie del reticolo della galea. Lungo il decorso degli elementi 



(1) È quasi fuori dubbio, ch^i oggidì un oaservatore non affatto digiuno nello studio delle modifi- 

 cazioni arrecale da parassiti animali alle piante, ed al quale capitasse per la prima volta BOtt'occhio 

 uno di questi calici, diflìcilmente si difenderebbe dal sospetto, che a questa produzione sia completamente 

 estranea un'azione entomofila. Kd a noi pure nacque e persiste foltissimo oggi , dopoché ebbimo ad 

 occuparci a lungo del gruppo delle Galenrìe , osservando continuamente questa strana metamorrosi. 

 Un calice che accresce rapidissimamente dopo la fecondazione del fiore, assumendo la forma di gaUa, 

 che 8Ì colora spessissimo in rossastro, che si ricopre di peli deformati, contorti, ispi^ssiti, diversi da 

 quelli del resto della pianta, e simili assai a quelli ingenerati p. e. dal Phyloptus; la presenza costante di 

 numerosi ncnri noi fiore, o finalmente la corolla che resupina, sono tali fenomeni da rendere giustifi- 

 cabile il sospetto di un'adone pamssilaria. Ma dal sospetto alla dimostrazione fisica d.?l fatto quanta 

 strada e quanto aspra si fra|)pone.' Quali potranno essere i rapporti, se ne esistono, dol parassita colla 

 formazione strana ma regolare e costante della galea? perchè p. e. la moti inferiore del calice rimane im- 

 mutata? perchè la corolla resupina? etc. etc. Ecco una serie di questioni, la cui risoluzione costerà 

 una serie lunghissima di es|ierienze minuziose, esatte, ripetute, controllate le mille volte; esperienze 

 che abbiamo già cominciato, ed il cui risultato, se ve ne sarà, pubblicheremo a suo tempo. 



