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pable de produire seulement les contractions de fermeture.. 

 Les deux électrodes supérieures terminent le circuit galvano- 

 métrique. Ces électrodes doivent être, autant que possible,, 

 dépourvues de toute force électromotrîce propre ; nous avons 

 réalisé, d'une façon assez satisfaisante, cette condition en 

 employant la méthode de Du Bois-Reymond, c'est-à-dire en 

 préparant nos électrodes longtemps à l'avance et en les 

 maintenant constamment réunies par un fil de coton imbibé 

 d'une solution de sel à j^. Le galvanomètre, construit par 

 Rhumkorff, et d'une extrême sensibilité, repose sur une plaque 

 de marbre scellée dans le mur du laboratoire ; le fil de suspen- 

 sion du système astatique, porte un miroir dont le plan verti- 

 cal suit exactement les moindres déviations. Une lunette à 

 réticule, dont le support est muni d'une règle transversale 

 divisée en millimètres, permet de lire à distance les déviations 

 très amplifiées. C'est l'image elle-même de la règle transver- 

 sale, reflétée par le miroir, qui se déplace quand celui-cii 

 tourne autour de son axe. Nous abrégeons la durée de chaque 

 expérience, sans en compromettre l'exactitude, en mesurant 

 Fintensité des courants par la déviation initiale, ou arc d'im- 

 pulsion, et nous n'attendons pas que le système astatique, 

 après une longue série d'oscillations, prenne une position 

 fixe(i). 



Nos observations se divisent en deux séries : les unes sont 

 relatives à l'influence exercée par l'augmentation d'irritabilité 

 sur la polarisation descendante; les autres concernent la pola- 

 risation ascendante. Ce dernier état de polarisation se montre 

 toujours, pour un même nerf relié à la moelle, beaucoup 

 moins prononcé que l'autre. Mais, dans l'un et l'autre cas,, 

 l'accroissement d'irritabilité entraîne constamment un renfor- 

 cement très notable des phénomènes électrotoniques. Et cet 

 effet n'a pas lieu seulement alors que le nerf, encore très frais, 

 manifeste ces phénomènes avec toute leur intensité; il se pro- 



(1) Les déviations du système astatique, dans nos expériences, étant toujours 

 très faibles et de quelques degrés seulement, nous pouvons admettre que l'inten- 

 sité des courants est proportionnelle aux déviations. 



ARTICLE N° 1. 



