EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 47 



frais et intact. Mais une preuve plus convaincante nous est 

 fournie par le tracé de la figure 14. On a fait agir sur le nerf 



Fig. 14. — Apparition des secousses provoquées par le courant ascendant : intensités 

 décroissantes. Nerf très frais. Par suite des commutations, le courant est alternati- 

 vement asc. et desc. — 10 Microf. 20 El. Daniell, Réoch. de 15 à 5. 



une décharge ascendante assez forte pour ne produire aucune 

 contraction, puis on diminue progressivement la valeur de 

 l'excitant. Les contractions ne tardent pas à naître et à s'ac- 

 croître d'une façon régulière, alternant avec celles du courant 

 descendant qui conservent leur caractère primitif. 



La figure 15 donne la représentation graphique de la loi des 

 secousses pour les deux directions du courant instantané et 

 pour trois degrés différents d'intensité. 



Les conditions fort simples de l'expérience précédente per- 

 mettent d'en pénétrer aisément le mécanisme. Il suffit de se 

 rappeler trois faits bien connus : 1° le degré plus élevé d'exci- 

 tabilité des parties supérieures du nerf sectionné ; 2° la supé- 

 riorité d'action du pôle négatif, telle que les courants très 

 faibles produisent l'excitation physiologique uniquement à leur 

 point de sortie (!)■; 3° enfin, la propriété que possèdent les 

 courants forts de diminuer et même de supprimer entièrement, 

 dans la région du pôle positif, le pouvoir conducteur du nerf 

 pour l'excitation (2). 



(1) Chauveau, Théorie des effets physiol., etc., Journal de la physiol. 1859. 



(2) Pflùger, Physiologie des électrotonus, 1859. 



