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contractions, dont la première, très prolongée, a presque un 

 caractère tétanique. 



c. — Influence immédiate de la section de la moelle sur V exci- 

 tabilité du sciatique. Nous avons étudié, par le même procédé 

 de l'excitation unipolaire, l'influence d'une section de la 

 moelle, pratiquée à divers niveaux, sur l'irritabilité du scia- 

 tique. Ces essais ont toujours donné des résultats négatifs. 



En résumé, un nerf moteur qui vient de subir une section 

 transversale, présente dans toute sa longueur un accroisse- 

 ment immédiat d'excitabilité. Cet accroissement est d'autant 

 plus fort que le point considéré est plus proche de l'extrémité 

 libre. La répétition des sections produit celle des accroisse- 

 ments d'excitabilité. Il est par conséquent légitime d'admettre, 

 au moins provisoirement, que la loi de Pflùger est simplement 

 l'expression d'une modification spéciale imprimée au nerf par 

 l'opération. L'énergie de la contraction musculaire ne dépen- 

 drait donc pas de la distance du point excité au muscle, mais 

 bien de la distance du même point à la section transversale. 



Quant aux causes invoquées pour expliquer l'effet de la sec- 

 tion, nous rappellerons seulement que Meissner et Harless 

 (loc. cit.) l'attribuent à la dessication rapide des éléments 

 nerveux exposés à l'air; explication inadmissible pour nous, 

 puisque toutes les mesures étaient prises dans nos expériences 

 pour prévenir l'évaporation. Hermann pense avec raison que 

 la section des rameaux latéraux du nerf peut influencer l'ex- 

 citabilité du tronc nerveux lui-même. Il importe donc dans 

 l'étude que nous allons faire maintenant sur le nerf normal, 

 non seulement de respecter l'intégrité du tronc principal, 

 mais encore d'éviter toute lésion des rameaux qui s'en sépa- 

 rent. La méthode employée dans ce but et les résultats obte- 

 nus font le sujet du paragraphe suivant. 



2° Expériences sur le nerf non sectionné. 



C'est encore à la méthode d'excitation unipolaire qu'il faut 

 avoir recours pour étudier l'excitabilité du nerf relié aux 

 centres nerveux : elle seule permet, en effet, d'explorer suc- 

 article N° 1. 



