EXCITATION ÉLECTRIQUE DES NERFS MOTEURS. 25 



courant, dans les parties supérieures ; et cette diminution de 

 densité est incomplètement compensée par l'augmentation 

 correspondante d'intensité, puisqu'il existe dans le circuit 

 d'autres conducteurs humides que le nerf. Le courant doit 

 donc agir moins activement dans la région supérieure et les 

 différences réelles d'excitabilité doivent être plus fortes que 

 ne l'indiquent les tracés. 



/;. — Effet de la section sur V irritabilité du nerf. On peut 

 étudier l'influence de la section sur l'irritabilité nerveuse : 



1° Sur le nerf intact : effet d'une première section. 



2° Sur le nerf déjà sectionné : effet des sections répétées. 



Pour apprécier nettement l'influence d'une première sec- 

 tion pratiquée sur le nerf normal, nous avons eu recours à la 

 méthode d'excitation unipolaire, très favorable pour ce genre 

 d'expérimentation. Une grenouille est fixée sur la planchette 

 de liège du myographe et les deux électrodes impolarisables 

 sont appliquées, l'une sur le dos de l'animal, l'autre sur le 

 nerf sciatique, dans la région poplitée. L'application des 

 électrodes peut avoir lieu immédiatement, à travers la peau, 

 ou directement sur le nerf. On détermine l'intensité excita- 

 trice minima, puis une section est faite à une distance variable 

 au-dessus de l'électrode et sans déranger celle-ci : la déter- 

 mination de la nouvelle intensité minima permet d'apprécier 

 les modifications de l'excitabilité. 



La figure 5 montre le résultat de l'expérience : l'électrode 

 négative est appliquée, à travers la peau, sur la région poplitée 

 et la section pratiquée à 5 millimètres au-dessus du point 

 d'application. La moelle n'est pas sectionnée. On coupe le 

 nerf avec des ciseaux fins, en écartant les lèvres d'une incision 

 pratiquée à l'avance, et, grâce à cette méthode sous-cutanée, 

 l'influence propre de la section est ici nettement dégagée 

 de toute influence étrangère, capable de modifier l'excita- 

 bilité. 



Un fait remarquable, que nous ne trouvons signalé par au- 

 cun physiologiste, est le suivant : l'augmentation d'excitabi- 

 lité qui suit la section n'est pas limitée au voisinage immédiat 



