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exposée; en outre il rendait possible une estimation numé- 

 rique assez exacte des différences d'excitabilité. 



Pour comparer diverses régions ou divers points d'un nerf 

 moteur, sous le rapport de leurs degrés respectifs d'irritabilité, 

 deux procédés peuvent être employés : 1° avec un excitant de 

 force constante on irrite successivement les diverses parties 

 du nerf, en recueillant le graphique des contractions ; les 

 hauteurs différentes de celles-ci donnent la mesure de l'exci- 

 tabilité ; 2° on fait varier lentement l'intensité jusqu'à ce qu'on 

 atteigne, pour chaque région, le degré strictement nécessaire 

 à la production d'une très faible secousse; l'excitabilité est 

 d'autant plus forte que l'excitant employé pour produire cette 

 secousse est plus faible. Nous avons suivi de préférence cette 

 dernière méthode, la méthode de Y excitation minima, non 

 seulement dans les expériences qui font le sujet de ce chapitre, 

 mais dans toutes celles que nous exposerons au cours de ce 

 travail. Elle oblige, à la vérité, l'expérimentateur à chercher 

 par tâtonnement le degré du rhéochorde qui répond à l'inten- 

 sité minima, et l'expose à troubler par ces excitations d'essai 

 l'état physiologique du nerf; mais cet inconvénient, très atté- 

 nué par l'expérience acquise dans le maniement quotidien de 

 l'appareil, est largement compensé par la faculté de mesurer 

 l'excitabilité à tous ses degrés possibles. La première méthode 

 au contraire resserre l'exploration dans les limites comprises 

 entre le minimum et le maximum de la contraction. 



Dans nos recherches sur l'excitabilité du nerf sectionné, 

 nous avons examiné les points suivants : 



a. Variations de l'excitabilité en diverses régions du nerf 

 sciatique. 



b. Effet propre de la section du nerf. 



c. Influence immédiate de la section de la moelle sur l'ex- 

 citabilité du sciatique. 



a. — Sur une grenouille vigoureuse on désarticule avec 

 soin la jambe et on enlève celle-ci après avoir disséqué le nerf 

 sciatique qu'on laisse appendu dans toute sa longueur à l'ex- 

 trémité supérieure de la jambe. Après avoir sectionné le 



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